Spike Lee har försvarat Lionsgates Michael Jackson-biografi 'Michael' mot kritiker som klagar på att anklagelserna om sexuella övergrepp mot barn utelämnats. Han menar att anklagelserna faller utanför filmens tidslinje, som slutar 1988. Trots kontroversen har filmen presterat starkt på biograferna.
Spike Lee, trefaldig Oscarvinnare, hyllade den Antoine Fuqua-regisserade biografin 'Michael' i en intervju med CNN nyligen och uppgav att han sett den två gånger och älskade den. Han bemötte kritiken rörande utelämnandet av anklagelserna om sexuella övergrepp mot barn från 1993 och noterade: "För det första, om du är filmkritiker och klagar på det där, och allt annat – men filmen slutar -88. Det du pratar om, anklagelserna, inträffade [senare]." Lee betonade att anklagelserna "inte fungerar i filmens tidslinje", som följer Jacksons resa från Jackson 5 till stjärnstatus som 'King of Pop' år 1988. Han tillade: "Men folk dök upp. Världen över visade folk sin kärlek." Han reflekterade även varmt över Jackson och sa: "Jag saknar Mike. Jag saknar Prince. Jag menar, det här är mina bröder. Jag har arbetat med båda två. Båda var vackra, vackra människor." Lee samarbetade tidigare med Jackson på musikvideon "They Don’t Care About Us" från 1996 och dokumentärerna "Bad 25" från 2012 samt "Michael Jackson’s Journey from Motown to Off the Wall" från 2016. Filmens ursprungliga version uppges ha varit över tre och en halv timme lång och inkluderade delar av anklagelserna, men en förlikningsklausul med anklagaren Jordan Chandler förbjöd att de skildrades. Detta ledde till 22 extra inspelningsdagar i maj förra året och ett omarbetat slut med fokus på Jacksons relation till sin far. Fuqua berättade för Deadline att filmen "sådde frön" för att utforska kontroverserna i en möjlig uppföljare, och förklarade: "Filmen heter Michael så man måste fokusera på Michael." 'Michael' hade premiär med 97,5 miljoner dollar i intäkter i hemlandet den 24 april och har spelat in 183,8 miljoner dollar i Nordamerika och 423 eller 424 miljoner dollar globalt fram till sin andra helg, samtidigt som den åtnjuter en intensiv visningsperiod.
