Spike Lee a défendu le biopic de Michael Jackson produit par Lionsgate, intitulé « Michael », contre les critiques lui reprochant d'avoir omis les allégations d'abus sexuels sur mineurs visant le chanteur. Il a fait valoir que ces accusations sortaient du cadre temporel du film, qui s'arrête en 1988. Malgré la polémique, le film réalise de solides performances au box-office.
Spike Lee, trois fois lauréat d'un Oscar, a fait l'éloge du biopic « Michael », réalisé par Antoine Fuqua, lors d'une récente interview sur CNN, déclarant l'avoir vu deux fois et avoir adoré. Il a répondu aux critiques concernant l'omission des accusations d'abus sexuels sur mineurs de 1993 visant Jackson, soulignant : « Tout d'abord, si vous êtes critique de cinéma et que vous vous plaignez de ces choses-là, de tout ce reste... mais le film s'arrête en 1988. Ce dont vous parlez, les accusations, se sont produites [plus tard]. » Lee a insisté sur le fait que les allégations « ne s'intègrent pas dans la chronologie du film », qui retrace l'ascension de Jackson, des Jackson 5 jusqu'à son statut de « Roi de la Pop » en 1988. Il a ajouté : « Mais le public a répondu présent. Dans le monde entier, les gens ont montré leur attachement. » Il a également évoqué Jackson avec tendresse, déclarant : « Mike me manque. Prince me manque. Je veux dire, ce sont mes frères. J'ai travaillé avec les deux. C'étaient deux personnes merveilleuses, vraiment merveilleuses. » Lee a collaboré par le passé avec Jackson sur le clip « They Don’t Care About Us » en 1996 et sur les documentaires « Bad 25 » en 2012 et « Michael Jackson’s Journey from Motown to Off the Wall » en 2016. La version originale du film dépasserait les trois heures et demie et incluait des éléments relatifs aux allégations, mais une clause de règlement avec l'accusateur Jordan Chandler en interdisait la représentation. Cela a conduit à 22 jours de tournage supplémentaires en mai dernier et à une refonte de la fin, axée sur la relation de Jackson avec son père. Fuqua a confié à Deadline que le film avait « semé les graines » pour explorer les controverses dans une suite potentielle, expliquant : « Le film s'appelle Michael, il faut donc se concentrer sur Michael. » « Michael » a démarré à 97,5 millions de dollars aux États-Unis le 24 avril et a rapporté 183,8 millions de dollars en Amérique du Nord et 423 à 424 millions de dollars dans le monde à l'issue de son deuxième week-end, profitant d'une excellente exploitation en salles.
