Indiens högsta domstol har beordrat filmskapare att byta titel på Manoj Bajpayees kommande Netflix-film 'Ghuskhor Pandit' på grund av oro för samhällskänslor. Domstolen betonade gränser för yttrandefriheten för att undvika att kränka någon grupp. En petition från Brahmin Samaj of India utlöste den rättsliga åtgärden.
Kontroversen kring titeln 'Ghuskhor Pandit' uppstod kort efter filmens tillkännagivande, med kritiker som hävdade att ordet 'Pandit' framställer en specifik gemenskap negativt. En petition inlämnad av Atul Mishra, sekreterare i Brahmin Samaj of India, påstod att titeln sårar känslor och kan elda på sociala spänningar, och begärde förbud mot filmens premiär och streaming. Under en hearing tillrättavisade en bänk ledd av domaren B.V. Nagarathna producenterna, inklusive regissören Neeraj Pandey, och sade: «Det är fel att kränka någon klass. Det finns redan så mycket splittring i samhället. Uppmuntra inte detta.» Domstolen noterade att sådana titlar ofta väljs för att skapa publicity och kontrovers. Den tillade: «Vi stödjer yttrandefriheten. Men ni bör veta att denna frihet är bunden av vissa gränser.» Domarna framhöll konstitutionella bestämmelser i artikel 19(2), som begränsar yttranden som skadar nationell säkerhet, moral, lag och ordning, och utvidgade detta till social harmoni. «Hur kan vi sitta stilla när det finns så många sprickor i samhället?» kommenterade domstolen. Representanter för producenterna informerade högsta domstolen om att Delhi High Court tidigare hanterat liknande petition, där teamet gått med på att ändra titeln, vilket ledde till avbrott i förhandlingarna där. Filmskaparna bekräftade att de tagit bort trailern från sociala medier och påbörjat ombrandingsprocessen. Högsta domstolen begärde detaljer om det föreslagna nya namnet och om innehållet kränker någon gemenskap, och schemalade nästa hearing till 19 februari. Denna utveckling understryker pågående debatter om konstnärlig frihet kontra samhällskänsligheter i indisk filmindustri.
