Sveriges fotbollslandslag förbereder sig för en viktig VM-kvalmatch mot Kosovo på Ullevi i Göteborg. Med bara en poäng efter tre matcher står laget inför press, medan Kosovo ligger tvåa i gruppen. Förbundskapten Jon Dahl Tomasson försvarar sitt lag och dementerar rykten om sin framtid.
Matchen den 13 oktober klockan 20.45 blir Sveriges första tävlingslandskamp på Ullevi sedan 2009. Blågult har inlett VM-kvalet svagt med en poäng: 2-2 mot Slovenien, 0-2-förlust mot Kosovo i Pristina i september och nyligen 0-2 mot Schweiz. Kosovo, rankade 95:a, har fyra poäng och leder gruppen före Sverige efter hälften av matcherna spelats.
Kosovos anfallare Fisnik Asllani uttryckte förvåning över Sveriges poängskörd. ”Jag är rätt så förvånad om jag ska vara ärlig. Vi pratar om ett väldigt bra lag, med många duktiga offensiva spelare”, sa han på presskonferensen. Kosovos förbundskapten Franco Foda förväntar sig att Sverige fortsätter med offensiv stil. ”Deras tränare vill spela offensivt, vara aggressiv. Det är deras stil. Skillnaden nu är att Alexander Isak lär spela från start och så får vi se om (Anthony) Elanga kommer att spela”, kommenterade Foda.
Förbundskapten Jon Dahl Tomasson inledde sin presskonferens med ett försvarstal. ”Vi vet alla, jag och spelarna, att vi inte har inledt kvalet som vi velat, men vi vet också att andraplatsen är inom räckvidd”, sa han och förstod fansens besvikelse. Rykten om att Svenska Fotbollförbundet letar efter en ersättare efter svaga resultat har dementerats av landslagschefen Stefan Pettersson och fotbollschefen Kim Källström, som bekräftat förtroendet för Tomasson. Själv avfärdar han uppgifterna: ”Finns alltid rykten”. Hans kontrakt löper ut i mars om Sverige inte kvalificerar sig till VM nästa sommar.
Anfallaren Viktor Gyökeres, som nyligen fick Gerd Müller-priset för flest mål i klubb- och landslagsspel, ser fram emot matchen. ”Gräset såg bra ut. Är det fullt i morgon och vi har mycket stöd bakom oss, kommer det att vara som att spela på hemmaplan”, sa han. Priset, som tidigare gått till Kylian Mbappé, Harry Kane och Robert Lewandowski sedan 2021, beskrev han som en stor ära men talet som en pärs: ”Det var maxpuls”.
