Die schwedische Nationalmannschaft im Fußball bereitet sich auf ein entscheidendes WM-Qualifikationsspiel gegen Kosovo in Ullevi in Göteborg vor. Mit nur einem Punkt nach drei Spielen steht das Team unter Druck, während Kosovo auf dem zweiten Platz in der Gruppe liegt. Trainer Jon Dahl Tomasson verteidigt seine Mannschaft und weist Gerüchte über seine Zukunft zurück.
Das Spiel am 13. Oktober um 20:45 Uhr markiert Schwedens erstes Wettbewerbsspiel auf internationaler Ebene in Ullevi seit 2009. Die Blauen-Gelben haben die WM-Qualifikation schlecht begonnen mit einem Punkt: 2:2 gegen Slowenien, eine 0:2-Niederlage gegen Kosovo in Pristina im September und kürzlich 0:2 gegen die Schweiz. Kosovo, auf Platz 95 gerankt, hat vier Punkte und führt die Gruppe vor Schweden nach der Hälfte der Spiele.
Kosovos Stürmer Fisnik Asllani äußerte Überraschung über Schwedens Punktzahl. «Ich bin ehrlich gesagt ziemlich überrascht. Wir sprechen von einem sehr guten Team mit vielen fähigen Offensivspielern,» sagte er auf der Pressekonferenz. Kosovos Trainer Franco Foda erwartet, dass Schweden an einem angreifenden Stil festhält. «Ihr Trainer will offensiv spielen, aggressiv sein. Das ist ihr Stil. Der Unterschied jetzt ist, dass Alexander Isak wahrscheinlich startet, und wir werden sehen, ob (Anthony) Elanga spielt,» kommentierte Foda.
Trainer Jon Dahl Tomasson eröffnete seine Pressekonferenz mit einer Verteidigung seines Teams. «Wir alle wissen, ich und die Spieler, dass wir die Qualifikation nicht so begonnen haben, wie wir wollten, aber wir wissen auch, dass der zweite Platz erreichbar ist,» sagte er und verstand die Enttäuschung der Fans. Gerüchte, dass der Schwedische Fußballverband nach einer Ablösung sucht aufgrund schlechter Ergebnisse, wurden vom Nationalmannschaftschef Stefan Pettersson und Fußballchef Kim Källström dementiert, die ihr Vertrauen in Tomasson bestätigten. Er weist die Behauptungen zurück: «Es gibt immer Gerüchte.» Sein Vertrag läuft bis März, falls Schweden sich nicht für die WM nächsten Sommer qualifiziert.
Stürmer Viktor Gyökeres, der kürzlich den Gerd-Müller-Preis für die meisten Tore in Vereins- und Länderspielen gewonnen hat, freut sich auf das Spiel. «Der Rasen sah gut aus. Wenn es morgen voll ist und wir viel Unterstützung hinter uns haben, fühlt es sich an wie ein Heimspiel,» sagte er. Er beschrieb den Preis, der seit 2021 an Kylian Mbappé, Harry Kane und Robert Lewandowski vergeben wurde, als große Ehre, aber die Rede als stressig: «Es war maximaler Puls.»
