Dylan M. Taylor, en mångårig bidragsgivare till öppen källkod, lade till ett valfritt birthDate-fält i systemds användardatabas för att hjälpa Linux-distributioner att följa lagar om åldersverifiering i amerikanska delstater. Ändringen utlöste en intensiv debatt i Linux-communityt, vilket ledde till trakasserier och dödshot mot Taylor. I en intervju försvarade han tillägget som en enkel intygande snarare än verifiering.
Dylan M. Taylor, känd för sina bidrag till Arch Linux-installationsprogrammet, NixOS-paket och diverse FOSS-projekt, skickade nyligen in en pull request som lade till ett valfritt birthDate-fält i systemds användardatabas. Funktionen syftar till att erbjuda ett lättviktigt sätt för Linux-distributioner att möta framväxande krav på åldersverifiering i amerikanska delstater utan att kräva integritetskränkande kontroller. Taylor betonade att fältet är självrapporterat, kan lämnas tomt och lagras lokalt, vilket skiljer det från sann identitetsverifiering. "Att röra sig mot övervakning på operativsystemnivå är definitivt inte avsikten", sa Taylor som svar på oron för övervakningsrisker. Han påpekade att liknande fält som plats redan existerar och att användare kan ange vilket värde som helst, vilket gör det olämpligt för spårning. Kritiker såg ändringen som ett steg mot statliga övergrepp, men Taylor argumenterade för att företagsstödda distributioner, som de från Valve och System76, måste följa regler för att förbli gångbara alternativ till stängda system. "Om vi helt ignorerar regler riskerar vi att Linux blir något som företag inte är villiga att bidra till", konstaterade han. Motreaktionen eskalerade snabbt och Taylor utsattes för doxxing, hatbrev, dödshot, rasism, homofobi och antisemitism. Han stängde av flikarna för ärenden och pull requests på sina GitHub-arkiv och drabbades av spratt som oönskade matleveranser och besök av missionärer. Trots påfrestningarna förblir Taylor hängiven bidrag till FOSS. "Jag älskar fortfarande Linux och fri programvara med öppen källkod", bekräftade han och gav erkännande till stödjande utvecklare från Arch Linux och Universal Blue/Bazzite. Taylor förutspår en framtida splittring mellan "följsamma" företagsstödda distributioner och "frihetsfokuserade" oberoende sådana, och förespråkar valfria implementeringar i verktyg som Calamares-installationsprogram.