Dylan M. Taylor, un colaborador veterano de código abierto, añadió un campo opcional de 'birthDate' (fecha de nacimiento) a la base de datos de usuarios de systemd para ayudar a las distribuciones de Linux a cumplir con las leyes de verificación de edad de los estados de EE. UU. El cambio provocó una intensa controversia en la comunidad de Linux, lo que derivó en acoso y amenazas de muerte contra Taylor. En una entrevista, defendió la incorporación como una simple declaración y no como una verificación.
Dylan M. Taylor, conocido por sus contribuciones al instalador de Arch Linux, paquetes de NixOS y varios proyectos de FOSS, envió recientemente una solicitud de integración (pull request) para añadir un campo opcional de fecha de nacimiento a la base de datos de usuarios de systemd. La función tiene como objetivo proporcionar una forma sencilla para que las distribuciones de Linux cumplan con los nuevos requisitos estatales de EE. UU. sobre verificación de edad sin imponer controles invasivos. Taylor enfatizó que el campo es de declaración propia, anulable y almacenado localmente, distinguiéndolo de una verdadera verificación de identidad. 'Avanzar hacia la vigilancia a nivel de sistema operativo definitivamente no es la intención', dijo Taylor en respuesta a las preocupaciones sobre los riesgos de vigilancia. Señaló que ya existen campos similares como la ubicación y que los usuarios pueden ingresar cualquier valor, lo que lo hace inadecuado para el rastreo. Los críticos vieron el cambio como un paso hacia la extralimitación gubernamental, pero Taylor argumentó que las distribuciones respaldadas por empresas, como las de Valve y System76, deben cumplir con la normativa para seguir siendo alternativas viables a los sistemas cerrados. 'Si ignoramos las regulaciones por completo, corremos el riesgo de que Linux sea algo en lo que las empresas no estén dispuestas a contribuir', afirmó. La reacción negativa se intensificó rápidamente, y Taylor enfrentó doxxing, correos de odio, amenazas de muerte, racismo, homofobia y antisemitismo. Desactivó las pestañas de problemas y solicitudes de integración en sus repositorios de GitHub y lidió con bromas como pedidos de comida a domicilio no deseados y visitas de misioneros. A pesar del impacto, Taylor mantiene su compromiso con las contribuciones a FOSS. 'Todavía amo Linux y el software libre y de código abierto', afirmó, agradeciendo el apoyo de desarrolladores de Arch Linux y Universal Blue/Bazzite. Taylor prevé una futura división entre las distribuciones 'cumplidoras' respaldadas por empresas y las independientes que priorizan la libertad, abogando por implementaciones opcionales en herramientas como los instaladores de Calamares.