Texas guvernör Greg Abbott har bett Trump-administrationen att utreda och suspendera Council on American-Islamic Relations (CAIR)s skattebefriade status, med hänvisning till vad han beskriver som gruppens band till Hamas och Muslimska brödraskapet. I ett brev till finansminister Scott Bessent pekade Abbott på federala utredningar och domstolsdokument som han säger utmålar CAIR som kopplat till dessa organisationer. CAIR har avvisat anklagelserna och stämmer Abbott för en nylig delstatlig proklamation som stämplar gruppen som en terroristorganisation enligt Texas lag.
På tisdagen skickade republikanske Texas guvernör Greg Abbott ett brev till USA:s finansminister Scott Bessent med begäran om att finansdepartementet ska utreda Council on American-Islamic Relations (CAIR) och suspendera dess 501(c)(3)-skattebefriade status.
Enligt ett pressmeddelande från Abbotts kontor hävdar guvernörens brev att "federala utredare och domstolshandlingar identifierar CAIR som en direkt dotterorganisation till Muslimska brödraskapet och som en 'frontgrupp' för Hamas i USA", och hänvisar till Hamas som en USA-designerad utländsk terroristorganisation. Abbott argumenterar för att sådana påstådda band bör utlösa federal granskning av CAIR:s ideella status.
I brevet skrev Abbott att amerikaner "har generösa hjärtan, och federal lag skapar klokt incitament att donera till ideella organisationer som främjar det allmänna bästa", men varnade för att "välgörenhet inte får bli en bakdörr för att sponsra terrorism, utsätta amerikaner för fara och undergräva vår demokrati", enligt texten som släppts av hans kontor.
Abbotts begäran kommer strax efter att han utfärdat en proklamation den 18 november som utser både Muslimska brödraskapet och CAIR till "utländska terroristorganisationer" och "transnationella kriminella organisationer" enligt Texas lag. Proklamationen, inlämnad till Texas statssekreterare, förbjuder CAIR, Muslimska brödraskapet och deras affiliates att köpa eller förvärva mark i delstaten och auktoriserar förstärkta verkställighetsåtgärder enligt Texas straffkod och fastighetskod.
"Muslimska brödraskapet och CAIR har länge gjort sina mål tydliga: att med våld införa sharia-lag och etablera islams 'världsherravälde'", sade Abbott vid tillkännagivandet. "Åtgärderna som vidtagits av Muslimska brödraskapet och CAIR för att stödja terrorism globalt och undergräva våra lagar genom våld, intimidation och trakasserier är oacceptabla. Idag har jag utsett Muslimska brödraskapet och CAIR till utländska terroristorganisationer och transnationella kriminella organisationer. Dessa radikala extremister är inte välkomna i vår delstat och är nu förbjudna att förvärva någon fastighetsrätt i Texas."
Federala myndigheter har dock inte utsett CAIR eller Muslimska brödraskapet till utländska terroristorganisationer, en befogenhet som enligt amerikansk lag ligger hos statssekreteraren. CAIR, en nationell muslimsk medborgarrätts- och påverkansgrupp, är inte listad som terroristorganisation av USA:s regering.
Abbott och hans allierade har hänvisat till tidigare federala fall rörande Hamas-finansiering för att stödja sina påståenden, inklusive Holy Land Foundation-åtalet i Texas, där CAIR nämndes som en oåtalad medkonspiratör men inte åtalades. Guvernörens proklamation hänvisar också till språk som tillskrivs FBI som beskriver CAIR som en "frontgrupp" för Hamas och dess USA-stödjande nätverk.
CAIR har skarpt avvisat Abbotts karakteriseringar och juridiska steg. Organisationen har gått samman med Muslim Legal Fund of America i en federal stämning som utmanar Texas utseenden, och hävdar att guvernörens åtgärder är okonstitutionella, förtalande och eldar på antimuslimsk stämning. I offentliga uttalanden säger CAIR att den "konsekvent fördömer alla former av orättfärdigt våld, inklusive hatbrott, etnisk rensning, folkmord och terrorism", och beskriver Abbotts proklamation som en politiskt motiverad "PR-stunt" utan grund i fakta eller lag.
Tvisten om CAIR:s status i Texas utspelar sig parallellt med bredare åtgärder från Trump-administrationen gällande immigration och nationell säkerhet, inklusive finansdepartementets initiativ under Bessent för att begränsa vissa federala skatteförmåner för personer som vistas olagligt i landet. Abbotts appell till finansdepartementet placerar hans delstatskampanj mot CAIR inom den bredare federala agendan, även om hans terroristutseenden för gruppen enbart är operativa enligt Texas lag.
