Dokumentären 'The Last Critic', regisserad av Matty Wishnow, hade premiär i tävlingskategorin för dokumentärfilm vid SXSW och erbjuder ett intimt porträtt av Robert Christgau, den självutnämnde nestorn bland amerikanska musikkritiker. 83 år gammal fortsätter Christgau sina karaktäristiska recensioner i serien Consumer Guide på Substack efter decennier på Village Voice. Filmen utforskar hans besatta metod att betygsätta album från A+ till E-.
Robert Christgau, född 1942, var pionjär inom musikkritik med sina egensinniga, betygsatta minirecensioner som inleddes i Esquire 1969. Han flyttade Christgau’s Consumer Guide till Village Voice, där det blev ett stående inslag under 1970- och 1990-talen. Känd för sin syrliga kvickhet, fick han uppmärksamhet från artister som Lou Reed och Sonic Youth för sina skarpa omdömen, exempelvis om Princes 'Dirty Mind' och Bryan Adams 'Reckless'. Christgau bor med sin fru Carola Dibbell i en lägenhet i East Village i New York, fylld av 36 000 vinylskivor, CD-skivor och kassetter på specialbyggda hyllor. Han skriver sina recensioner på en gammal ordbehandlare och har skrivit 14 000 recensioner, med kommentaren: “Till det eviga ’Åsikter är som arsle – alla har ett’, svarar jag bara: men alla har inte tiotusen av dem.” Den 83 minuter långa filmen fångar Christgaus dagliga ritual av att lyssna och skriva, även efter operationer, och porträtterar kritiken som hans livskall. Bidragsgivare som Greil Marcus, Ann Powers, Amanda Petrusich och andra hyllar hans inflytande och noterar hans roll i att diversifiera musikbevakningen i Village Voice. Christgau kritiserar Marcus gällande hiphop och säger: “Jag tror inte att han känner hiphop... Och jag tror att det är en fråga om man känner James Brown. Och det är ett verkligt gap.” Dokumentären, som är regisserad av Matty Wishnow med producenterna Paul Lovelace, Ben Wu och Joe Levy, visades på SXSW den 25 mars.