Toronto Maple Leafs avskedade assisterande tränaren Marc Savard den 22 december i samband med ihållande problem med powerplay och en besvikande säsongstart. Ledningens respons har varit balanserad, utan omedelbara planer på stora trades trots lagets 15:e plats i Eastern Conference efter 35 matcher. Insiders antyder att organisationen omvärderar efter en oväntat dålig prestation.
Toronto Maple Leafs beslut att sparka assisterande tränaren Marc Savard den 22 december återspeglar lagets frustration över det dåligt fungerande powerplayet, men det är långt ifrån de drastiska förändringar som fansen kanske väntar sig. Savard, som ansvarade för powerplay-enheten, fick sparken som en riktad insats snarare än en total omstrukturering. Enligt Sportsnet:s Elliotte Friedman på The FAN Hockey Show hanterar detta drag Auston Matthews underprestering på powerplay – tre mål och fyra poäng, lågt rankat i hela ligan – utan att rubba den centrala truppen.
Friedman underströk att Maple Leafs inte förutsåg den här nivån av kämpande, med 15:e plats i Eastern Conference efter 35 matcher. "Maple Leafs såg inte detta komma. Inte så här. Inte så här långt in på säsongen," sade han. Organisationen, under ledning av bland andra Keith Pelley, föredrar välövervägda åtgärder med långsiktig motivering framför panikartade trades. Möjligheterna till passande affärer är begränsade, och Toronto är försiktiga med kortsiktiga fixar som utarmar resurserna om de inte stämmer överens med framtidsplaner.
Tränaren Craig Berube har uttryckt irritation över inkonsekvent spel och bristande offensiv eld från stjärnor som Matthews och William Nylander. Sparkningen syftar till att snabbt omorganisera powerplay-uppställningen, men större problem kvarstår. Friedman noterade att oväntad dålig form ofta leder till fördröjda beslut medan ledningen försöker bedöma om problemen är strukturella eller övergående. För tillfället gör Leafs små justeringar och håller ögonen öppna för förbättringstecken istället för att satsa på en total rivning eller en allt-eller-inget-push.
Om förlusterna blir katastrofala kan förändringar komma, men Toronto utgår från att hastiga reaktioner utan tydlighet skadar mer än de hjälper. Denna osäkerhet präglar säsongens berättelse och lämnar fansen i en spänd marknad i väntan på vägledning.
