Italienske Luciano Darderi drabbades av ett chockartat nederlag i andra omgången av Indian Wells Open när stol-domaren avslutade hans match mot australiern Rinky Hijikata på grund av ett bisarrt hinderbeslut. Darderi stoppade spelet på matchpoäng med påstående om publikstörning, men tjänstemännen tilldelade poängen till Hijikata efter videogenomgång. Beslutet utlöste omedelbar kritik från publiken och online-kommentatorer.
Händelsen inträffade den 8 mars 2026 under andra omgången vid Indian Wells Open. Darderi låg under med 4-6, 6-2, 5-4, 40-15 mot Hijikata, den australiske kvalspelaren. Under press slog Darderi en defensiv lob och pekade mot publiken innan han stannade upp mitt i rallyt. Hijikata, som avancerade för att avsluta poängen, verkade förvirrad när stol-domaren stoppade spelet. Officials granskade videomaterialet och tillämpade sportens hinderregel. De fann inga bevis för att Hijikata eller hans lag orsakat störningen och slog fast att Darderi hindrade poängen genom att stanna upp. Domaren förklarade för Darderi att spelare inte får avbryta ett rally på grund av rop från publiken, och granskningen bekräftade hindret. Vid nätet sa Darderi till Hijikata att någon hade ropat ut något, men Hijikata förnekade det. Sändningsljudet fångade en åskådares röst som reagerade när Darderi slog tillbaka bollen, även om de exakta orden var oklara. Publiken uttryckte högljutt missnöje, och sociala medier fylldes med kritik, inklusive ett inlägg från användaren SK som beskrev dramat: „Darderi stod inför matchpoäng mot sig när han stoppade poängen och påstod att någon hade sagt något. Efter kontroll via VAR dömdes det hinder och han förlorade matchen.“ Många ifrågasatte bedömningen och noterade att regeln bygger på videobevis snarare än spelarens uppfattning eller avsikt. Denna händelse belyser pågående debatter kring hinder i tennis, där teknologi som videogenomgång ökar noggrannheten men kämpar med subjektiva beslut. Liknande kontroverser inkluderar Aryna Sabalenkas poängförlust i Australian Open-semifinalen mot Elina Svitolina på grund av en misslyckad forehand, oberoende av hennes grymtanden, samt Daniel Altmaiers rop „nej, nej!“ vid Rio Open, som kostade honom poängen mot Dušan Lajović trots en vinnande dropshot. Sådana fall understryker kraven på tydligare regler för att skydda spelets integritet.