Den pågående regeringsstängningen i USA 2025 påverkar den vetenskapliga forskningen allvarligt, med frysta medel och tvångsfridag som stoppar kritiskt arbete vid federala myndigheter. När stängningen går in på sin femte vecka förvärrar Trumpadministrationens politikförändringar skadorna och kan potentiellt skriva om relationen mellan regering och forskningsinstitutioner. Experter varnar för att effekterna kommer att överleva stängningen själv.
Regeringsstängningar i USA har länge påverkat vetenskapen, men 2025 års avsnitt kommer mitt i höjda insatser på grund av president Donald Trumps ansträngningar att utöka den exekutiva makten och utöva politisk kontroll över vetenskapliga institutioner. Stängningar inträffar när kongressen misslyckas med att godkänna en anslagslagstiftning senast den 1 oktober, vilket stoppar icke-essentiella verksamheter enligt artikel 1, avsnitt 9 i USA:s konstitution. Detta lämnar tiotusentals regeringsforskare i tvångsfridag utan lön, och avbryter aktiviteter vid myndigheter som National Science Foundation (NSF) och National Institutes of Health (NIH).
Nya bidmöjligheter och expertgransknings paneler skjuts upp eller avbröts, medan datainsamling och analys av ekonomi, miljö och folkhälsa stoppas. Universitetsprojekt som är beroende av federal finansiering står inför risker, och förlängda stängningar skapar större datahål, ekonomisk press för anställda och potentiella uppsägningar vid akademiska institutioner. När stängningen närmar sig rekordet för den längsta någonsin tar det månader för myndigheterna att återhämta sig från backloggar i pappersarbete, löner och peer reviews.
Trumpadministrationen, ledd av Vita husets budgetdirektör Russell Vought, använder krisen för att "stänga byråkratin" och pressa universiteten kring frågor som campus yttrandefrihet, könsidentitet och antagningsstandarder. I oktober omdirigerade Trump oanvända forskningsmedel för att betala fridagställda tjänstemän innan deras lönecheck den 15 oktober, vilket utmanar kongressens utgiftsmyndighet. Administrationen har lovat att säga upp 10 000 civila tjänstemän, hotat att hålla tillbaka efterlöner och siktar på att avsluta program som inte stämmer överens med presidentens prioriteringar.
Dessa åtgärder kan leda till konfiskering eller omdirigering av forskningsmedel under de kommande tre åren, vilket skadar USA:s internationella konkurrenskraft och ekonomiska säkerhet. Paralleller dras till Kinas tillvägagångssätt att centralisera vetenskapen samtidigt som man undertrycker dissens, vilket väcker frågor om Amerikas innovationsfördel. Kenneth M. Evans, en fysiker och policysakkunnig vid Rice Universitys Baker Institute, noterar stängningens roll i bredare reformer av bidragstilldelning, invandring och vetenskaplig integritet, med okända långsiktiga konsekvenser för högre utbildning och global konkurrens.