I semifinalen i FIFA Club World Cup 2025 ogiltigförklarades en möjlig straffspark för Fluminense mot Chelsea efter att VAR-bedömningen ansåg att försvararen Trevoh Chalobahs arm var i naturlig position. Händelsen vid 37:e minuten belyste pågående debatter om handsreglerna. Domaren Francois Letexier ändrade det på-planbedömningen och lät spelet fortsätta utan straff.
Matchen mellan Chelsea och Fluminense i FIFA Club World Cup-semifinalerna, som ägde rum mellan 14 juni och 13 juli 2025, innehöll ett omdiskuterat handsmoment tidigt i första halvlek. Vid 37:e minuten ropade Fluminense efter straffspark efter att bollen träffat Chalobahs arm inne i Chelseas straffområde. Den initiala bedömningen dömde straffspark, men VAR-ingripande fick domaren Francois Letexier att granska situationen. Han bedömde att Chalobahs arm hängde naturligt längs sidan, pekande nedåt, i linje med IFAB:s riktlinjer för tillåtna armpositioner.
IFAB, organet som ansvarar för fotbollens spelregler, uppdaterade handsreglerna inför säsongen 2022/23 och klargjorde att kontakt ovanför armbågslinjen – populärt kallat 'ärmregeln' – inte straffas om den inte är uppenbar. Reglerna specificerar förseelser inklusive avsiktliga beröringar, att göra kroppen onaturligt större, eller mål direkt eller omedelbart efter hands-/armkontakt, även oavsiktlig. En naturlig position, som inte definieras exakt men vägleds av sammanhanget, undviker att straffa oundvikliga defensiva rörelser.
Detta fall ekade IFAB:s vägledning från 2021 och ett uttalande i maj 2024: en fallande spelares stödjande arm mellan kropp och mark är naturlig och utgör ingen förseelse. Liknande domar skedde i finalen av 2025 CONCACAF Gold Cup, där Mexikos Jorge Sanchez fall på bollen inte straffades, och i gruppspelet av 2025 Africa Cup of Nations, där Egyptens Yasser Ibrahim stödjande arm under en glidning ledde till inkast istället för straffspark till Sydafrika.
Ligor som Premier League och UEFA har utfärdat tolkningar som mildrar straff för avböjningar eller närhet, men IFAB:s kärnregler betonar risktagande i onaturliga positioner. Upphävandet bevarade spelets flöde och underströk VAR:s roll i konsekvent tillämpning mitt i ihållande gråzoner som frustrerar spelare, tränare och fans.
