En la semifinal de la FIFA Club World Cup 2025, un posible penalti a favor de Fluminense contra Chelsea fue anulado tras revisión del VAR que consideró el brazo del defensor Trevoh Chalobah en posición natural. El incidente en el minuto 37 resaltó los debates en curso sobre las reglas de mano. El árbitro Francois Letexier revocó la decisión en el campo, permitiendo que el juego continuara sin sanción.
El partido entre Chelsea y Fluminense en las semifinales de la FIFA Club World Cup, celebrada del 14 de junio al 13 de julio de 2025, vio un controvertido momento de mano a principios de la primera mitad. En el minuto 37, Fluminense reclamó penalti después de que el balón golpeara el brazo de Chalobah dentro del área penal de Chelsea. El juicio inicial concedió el penalti, pero la intervención del VAR llevó al árbitro Francois Letexier a revisar la jugada. Determinó que el brazo de Chalobah colgaba naturalmente a su lado, apuntando hacia abajo, alineándose con las directrices del IFAB sobre posiciones de brazo permitidas.
El IFAB, el organismo que supervisa las Leyes del Juego del fútbol, actualizó las reglas de mano antes de la temporada 2022/23, aclarando que el contacto por encima de la línea de la axila – coloquialmente la 'regla de la manga' – no se penaliza salvo evidencia flagrante. Las reglas especifican infracciones que incluyen toques deliberados, hacer el cuerpo artificialmente más grande, o marcar directamente o inmediatamente después de contacto con mano/brazo, incluso accidentalmente. Una posición natural, no definida con precisión pero guiada por el contexto, evita castigar movimientos defensivos inevitables.
Este caso hizo eco de la guía del IFAB de 2021 y una declaración de mayo de 2024: el brazo de soporte de un jugador cayendo entre el cuerpo y el suelo es natural, sin constituir infracción. Fallos similares ocurrieron en la final de la CONCACAF Gold Cup 2025, donde la caída de Jorge Sánchez de México sobre el balón no fue penalizada, y en la fase de grupos de la Africa Cup of Nations 2025, donde el brazo de soporte de Yasser Ibrahim de Egipto durante un deslizamiento llevó a un saque de banda en lugar de penalti para Sudáfrica.
Ligas como la Premier League y la UEFA han emitido interpretaciones que relajan las penalizaciones por desvíos o proximidad cercana, pero las leyes centrales del IFAB enfatizan la asunción de riesgo en posiciones no naturales. La anulación preservó el flujo del juego, subrayando el rol del VAR en la aplicación consistente en medio de áreas grises persistentes que frustran a jugadores, entrenadores y aficionados.
