Washington National Opera meddelade att man avslutar sin 55-åriga koppling till Kennedy Center med hänvisning till en ny affärsmodell som inte är förenlig med operaverksamhet. Detta avhopp följer på att arenan döpts om till Trump Kennedy Center under president Donald Trumps övertagande. Flytten ger operan möjlighet att verka självständigt under sitt 70-årsjubileum.
Washington National Opera (WNO) meddelade på fredagen den 10 januari 2026 att man kommer att söka avslut på sitt 15-åriga samarbetsavtal med Kennedy Center, där man uppträtt sedan arenan öppnade 1971. I ett uttalande till支持者 beskrev operan det som ett svårt beslut efter långa överväganden, med hänvisning till „robust förändring“ på centret och en ny affärsmodell som krockar med ideella operabolag. „När Washington National Opera (WNO) inleder sitt 70-årsjubileum har styrelse och personal fattat det svåra beslutet att söka avslut på vårt 15-åriga samarbetsavtal med Kennedy Center“, hette det i uttalandet. WNO planerar att flytta föreställningar till nya arenor och återgå till full självständighet, med minskad vårssäsong av fiskala skäl. Kennedy Center, som nu döpts om till Trump Kennedy Center efter Trumps utnämning till ordförande och avskedandet av den tidigare styrelsen, svarade att separationen beror på en „finansielt utmanande relation“. Tillförordnade verkställande direktören Ric Grenell skrev på X att centret spenderat miljontals dollar på att stödja WNO, som gått med underskott, och att slut på exklusiviteten ger flexibilitet för internationella produktioner. E-post rapporterade av Variety visar att Grenell initierade samtal om att avsluta avtalet sent förra året, men WNO framställde splittringen som ömsesidig och vänskaplig utan partipolitiskt språk. Detta avhopp är del av en bredare våg av avhopp sedan namnbytet i december 2025 och Trumps ledarskapsförändringar. Tidigare i år ställdes minst 26 föreställningar in, inklusive 15 av artister som protesterade mot självutnämningen. Senaste avhoppen inkluderar banjospelaren Béla Fleck, Wicked-kompositören Stephen Schwartz, jazzledaren Chuck Redds Christmas Eve Jazz Jam – inställd efter att ha sett namnbytet – och rockstjärnan Peter Wolf. Lin-Manuel Miranda ställde in en vår 2026-uppställning av Hamilton och sa: „Trumps senaste åtgärd betyder att det inte längre är det Kennedy Center vi kände... Vi kommer inte att vara en del av det.“ Skådespelerskan Issa Rae ställde också in en februariföreställning med hänvisning till kränkning av institutionens värderingar. Konstnärliga direktören Francesca Zambello, som lett WNO i 14 år, uttryckte stolthet över den tidigare kopplingen: „Jag har varit stolt över att vara knuten till ett nationellt monument för den mänskliga andan.“ Hon lovade att fortsätta med en blandning av klassiker och samtida verk. Sent på fredagen låg fortfarande vissa WNO-produktioner som Treemonisha, The Crucible och West Side Story kvar på Kennedy Centers webbplats.
