Wilkes-Barre/Scranton Penguins säkrade en 4-2-seger mot Hershey Bears i den första matchen i deras semifinalserie i Atlantic Division under Calder Cup-slutspelet. Vinsten ger Penguins en 1-0-ledning i matchserien som spelas i bäst av fem. Matchen ägde rum på Mohegan Arena under torsdagskvällen.
Wilkes-Barre/Scranton byggde upp en betryggande 3-0-ledning halvvägs in i den andra perioden, med mål från Atley Calvert, Aidan McDonough och Owen Pickering. Hershey kämpade sig tillbaka när Ilya Protas gjorde mål efter 10:48 av den andra perioden och Henrik Rybinski minskade avståndet till 3-2 bara 1:09 in i den tredje perioden. Avery Hayes säkrade sedan vinsten med ett mål i öppen kasse med 54,1 sekunder kvar, vilket var hans åttonde mål på åtta matcher mot Hershey den här säsongen och satte stopp för Penguins sju matcher långa förlustsvit i slutspelet som sträckt sig tillbaka till 2022. Denna seger inledde den nionde Calder Cup-slutspelsserien någonsin mellan Pennsylvania-rivalerna. Den tidigare Hershey-backen Alexander Alexeyev bidrog med två assist för Wilkes-Barre/Scranton, medan Sergei Murashov räddade 31 skott för sin första slutspelsvinst i karriären. Hersheys målvakt Clay Stevenson noterades för 27 räddningar på 30 skott. Penguins står nu värd för match 2 på lördagskvällen kl. 18:05 lokal tid, med efterföljande matcher planerade till den 5 maj, eventuellt den 7 maj och den 9 maj vid behov.
