Women's Tennis Association utreder anklagelser om misskötsamhet mot Rafael Font de Mora, tränaren för den amerikanska spelaren Peyton Stearns, efter klagomål från före detta spelaren Pam Shriver och en anonym ex-pro. Oroväckande frågor, väckta under Australian Open 2026, kretsar kring Font de Moras tidigare relationer och träningsmetoder med unga spelare. Shriver, en långvarig förespråkare för spelarens säkerhet, lämnade in rapporter till WTA och U.S. Center for SafeSport efter att ha sett honom i Melbourne.
Rafael Font de Mora, 57, har nyligen återvänt till WTA-touren som heltids tränare för 24-åriga Peyton Stearns, världsrankad 68, efter att hon skilts från Blaz Kavcic sent 2025. Stearns nådde tredje omgången i singel på Australian Open innan hon förlorade mot Amanda Anisimova och lämnade dubbeln tillsammans med Hailey Baptiste. Font de Mora har känt Stearns sedan hon var 10 och började med sporadisk träning när hon var 12 på hans akademi i Glendale, Arizona. Pam Shriver, 22-faldig Grand Slam-dubbelmästare och överlevande av misshandel själv, stötte på Font de Mora på ett Melbourne-turneringshotell och rapporterade honom omedelbart till WTA:s chef för skydd, Lindsay Brandon. Hennes klagomål fokuserar på hans relation från tidiga 1990-talet till 2000-talet med Meghann Shaughnessy, som började träna med honom vid 13 års ålder och flyttade in i hans hem i Phoenix vid 14, medan han var 25. De förlovade sig när hon var 19 men gifte sig aldrig, relationen slutade 2005. Font de Mora hävdar att relationen var platonisk tills Shaughnessy fyllde 18. Hennes föräldrar protesterade dock, vilket ledde till familjeförfrämmande, och U.S. Tennis Associations farhågor om olämpligheten påverkade beslutet att hålla inne finansiering. Shaughnessy har inte anklagat för fel och avböjde ytterligare kommentar utöver att bekräfta att inget äktenskap skedde. En andra anonym före detta spelare, som arbetade med Font de Mora tidigt i karriären, anklagade honom för aggressivt, fysiskt och verbalt misshandlande beteende, inklusive svordomar, slå bollar mot henne och tvångskontroll som begränsa familjekontakt och extrema träningspass. En tredje spelare bekräftade detta och beskrev dietkontroll som ledde till ätstörning, strafflöp i hårt väder och manipulativa taktiker som svängde mellan misshandel och generositet. En annan ex-spelare, Anna-Lena Groenefeld, kallade sig en gång hans 'egendom' efter en bitter splittring 2006. 2022 tränade Font de Mora Kylie McKenzie och skickade henne ett dokument med betalningsalternativ som hennes advokat såg som utpressningstråd relaterat till hennes USTA-förlikning. WTA hanterar sådana rapporter konfidentiellt, med möjliga straff som avstängningar, som Stefano Vukovs avstängning 2025. Shriver krävde att tennis tar misshandel lika allvarligt som dopning eller korruption: «När kommer proffs-tennis att behandla anti-misshandel med samma allvar, investering och övertygelse som anti-korruption och anti-dopning? Det är dags.» Font de Mora förnekade anklagelserna via e-post: «Era frågor är påståenden som inte är sanna. Jag koordinerar min träning och löpningar med professionella tränare och biomekaniker och jag är en mycket positiv tränare.» Han föreslog att kontakta Stearns och hennes tränare Kathryn Whartenby. Stearns prisade hans fokus på kontrollerbara saker som attityd i vind: «Det har varit enormt eftersom det inte handlar om resultaten.» Frågades om hans historia: «Ja, jag menar, det har cirkulerat... ingen kommentar.» Utredningen pågår medan touren betonar skydd, mitt i krav på bättre kontroller som UK DBS-kontroller.