Die Women's Tennis Association untersucht Vorwürfe des Fehlverhaltens gegen Rafael Font de Mora, den Trainer der US-Spielerin Peyton Stearns, nach Beschwerden der ehemaligen Spielerin Pam Shriver und einer anonymen Ex-Profi. Die Bedenken, die während der Australian Open 2026 geäußert wurden, drehen sich um Font de Moras frühere Beziehungen und Trainingsmethoden mit jungen Spielerinnen. Shriver, langjährige Befürworterin des Spielerschutzes, hat Berichte bei der WTA und dem U.S. Center for SafeSport eingereicht, nachdem sie ihn in Melbourne gesichtet hatte.
Rafael Font de Mora, 57, ist kürzlich als Vollzeit-Trainer für die 24-jährige Peyton Stearns, Weltrangliste 68, auf die WTA Tour zurückgekehrt, nachdem sie sich Ende 2025 von Blaz Kavcic getrennt hatte. Stearns erreichte die dritte Runde im Einzel bei den Australian Open, bevor sie gegen Amanda Anisimova verlor, und schied im Doppel mit Hailey Baptiste aus. Font de Mora kennt Stearns seit ihrem 10. Lebensjahr und begann gelegentliches Coaching, als sie 12 war, in seiner Akademie in Glendale, Arizona. Pam Shriver, 22-fache Grand-Slam-Doppelmeisterin und selbst Missbrauchsüberlebende, traf Font de Mora in einem Melbourne-Turnierhotel und meldete ihn sofort an die WTA-Sicherheitsdirektorin Lindsay Brandon. Ihre Beschwerde bezieht sich auf seine Beziehung aus den frühen 1990er bis 2000er Jahren mit Meghann Shaughnessy, die mit 13 bei ihm trainierte und mit 14 in sein Phoenix-Haus zog, während er 25 war. Sie verlobten sich, als sie 19 war, heirateten aber nie; die Beziehung endete 2005. Font de Mora besteht darauf, dass die Beziehung platonisch war, bis Shaughnessy 18 wurde. Ihre Eltern widersetzten sich jedoch, was zu Familienentfremdung führte, und Bedenken der U.S. Tennis Association über die Unangemessenheit beeinflussten die Entscheidung, Fördermittel zurückzuhalten. Shaughnessy hat keine Fehltritte behauptet und weitere Kommentare abgelehnt, außer zu bestätigen, dass keine Ehe stattfand. Eine zweite anonyme ehemalige Spielerin, die früh mit Font de Mora arbeitete, warf ihm aggressives, physisch und verbal missbräuchliches Verhalten vor, einschließlich Flüchen, Bälle auf sie schlagen und zwanghaftem Kontrolle wie Einschränkung familiärer Kontakte und extremen Trainingseinheiten. Eine dritte Spielerin bestätigte dies und beschrieb Diätkontrolle, die zu Essstörungen führte, Strafläufe bei schlechtem Wetter und manipulative Taktiken zwischen Missbrauch und Großzügigkeit. Eine weitere Ex-Spielerin, Anna-Lena Groenefeld, nannte sich einst seine 'Besitz' nach einem streitigen Split 2006. 2022 coachte Font de Mora Kylie McKenzie und schickte ihr ein Dokument mit Zahlungsoptionen, das ihre Anwältin als Erpressungsdrohung im Zusammenhang mit ihrer USTA-Vereinbarung sah. Die WTA behandelt solche Berichte vertraulich, mit möglichen Strafen wie Sperren, wie bei der 2025-Sperre von Stefano Vukov. Shriver forderte, Missbrauch so ernst zu nehmen wie Doping oder Korruption: „Wann wird Profi-Tennis Anti-Missbrauch mit derselben Ernsthaftigkeit, Investition und Überzeugung wie Anti-Korruption und Anti-Doping behandeln? Es ist Zeit.“ Font de Mora wies die Vorwürfe per E-Mail zurück: „Ihre Fragen sind Behauptungen, die nicht wahr sind. Ich koordiniere mein Training und Sprints mit professionellen Trainern und Biomechanikern und bin ein sehr positiver Coach.“ Er schlug vor, Stearns und ihre Trainerin Kathryn Whartenby zu kontaktieren. Stearns lobte seinen Fokus auf Kontrollierbares wie Einstellung bei Wind: „Das war riesig, weil es nicht um Ergebnisse geht.“ Auf sein Vorleben angesprochen, sagte sie: „Ja, ich meine, es ist bekannt... kein Kommentar.“ Die Untersuchung läuft, während die Tour den Jugendschutz betont, inmitten von Forderungen nach besseren Prüfungen wie UK DBS-Checks.