Beim Australian Open 2026 hat die ukrainische Spielerin Oleksandra Oliynykova Top-Tennisspieler aus Russland und Belarus beschuldigt, ihre Führer inmitten des Krieges in der Ukraine zu unterstützen, und fordert ihren Ausschluss aus dem Sport. Sie zielte speziell auf Weltranglistenerste Aryna Sabalenka, Daniil Medvedev und Diana Shnaider wegen mutmaßlicher Verbindungen zu staatlichen Aktivitäten ab. Die Kommentare haben Reaktionen der Betroffenen ausgelöst und anhaltende Spannungen im Tennis hervorgehoben.
Oleksandra Oliynykova, Weltranglistenzweite 92 aus der Ukraine, äußerte sich nach ihrer Auftaktniederlage gegen Titelverteidigerin Madison Keys beim Australian Open in Melbourne am 20. Januar 2026. In einem Interview mit der französischen Zeitung L'Équipe bezeichnete die 25-Jährige, die trotz des laufenden Konflikts in der Ukraine trainiert, Spieler, die den russischen Präsidenten Wladimir Putin und den belarussischen Präsidenten Aljaksandr Lukaschenka unterstützen, als „gefährliche Menschen“.„Diese Menschen haben die Macht, sich zu äußern“, sagte Oliynykova. „Nicht nur tun sie es nicht, sondern schlimmer noch, viele unterstützen Lukaschenka und Putin, die hinter der Explosion stecken, die meine Wohnung in Kiew erschüttert hat. Es ist ihre Schuld, dass mein Land und mein Volk leiden. Sie unterstützen das, sie finanzieren es, sie beteiligen sich an der russischen Propaganda. Wegen ihnen werden unschuldige Zivilisten, Frauen, Kinder gerade jetzt in meinem Land getötet. Das ist inakzeptabel. Tatsächlich fühle ich mich, als würde ich neben gefährlichen Menschen leben.“Sie warf Sabalenka vor, 2020 einen Brief zugunsten Lukaschenkas während der Proteste in Belarus unterschrieben zu haben, Shnaider habe nach ihrer olympischen Silbermedaille 2024 eine Auszeichnung von Putin angenommen, und sowohl Shnaider als auch Medvedev hätten an einer von Gazprom organisierten Ausstellung in Sankt Petersburg im Dezember 2025 teilgenommen. Russische und belarussische Spieler treten seit der russischen Invasion in der Ukraine 2022 als Neutrale an, obwohl in anderen Sportarten Verbote gelten und Wimbledon 2022 eines verhängt hat.Sabalenka betonte nach ihrem Zweitrundensieg gegen Zhuoxuan Bai am 21. Januar den Frieden: „Ich will Frieden, und wenn ich etwas ändern könnte, würde ich das definitiv tun.“ Sie fügte hinzu: „Ich bin hier fürs Tennis. Es ist ein Tennisevent. Ich habe in der Vergangenheit genug gesagt und will hier keine Politik besprechen, danke.“ Zuvor hatte sie beim French Open 2023 die Unterstützung für Lukaschenka oder den Krieg bestritten.Shnaider sagte nach dem Sieg gegen Talia Gibson, ihre Teilnahme in Sankt Petersburg sei gewesen, um Familie zu besuchen: „Ich sehe meine Familie selten... meine einzige Motivation war, in Sankt Petersburg zu spielen, um meine Familie zu besuchen und tolles Tennis für meine Fans zu zeigen.“ Medvedev respektierte nach seinem Sieg gegen Quentin Halys Oliynykovas Ansichten, wollte aber nicht weiter kommentieren.Die Ukrainerin Elina Svitolina, die am 23. Januar gegen Shnaider antritt, wiederholte die Haltung von WTA und ATP: „Die Position ist bereits eingenommen. Die Entscheidung ist von WTA und ATP getroffen. Was wir jetzt tun können, ist hinauszugehen, gut zu performen... und unsere Stimmen zu nutzen, um Aufmerksamkeit auf unser Heimatland zu lenken.“Der Krieg, der im Februar 2022 begann, hat bis Ende 2025 über 55.600 zivile Opfer gefordert, nach UN-Schätzungen. Die häufigen Duelle zwischen diesen Nationalitäten verstärken die Auswirkungen des Konflikts auf die Tour.
