À l'Open d'Australie 2026, la joueuse ukrainienne Oleksandra Oliynykova a accusé les meilleures joueuses russes et biélorusses de soutenir leurs dirigeants au milieu de la guerre en Ukraine, réclamant leur exclusion du sport. Elle a visé spécifiquement la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka, Daniil Medvedev et Diana Shnaider pour leurs liens présumés avec des activités étatiques. Les commentaires ont suscité des réactions des joueurs concernés, soulignant les tensions persistantes dans le tennis.
Oleksandra Oliynykova, numéro 92 mondiale ukrainienne, a fait ses remarques après une défaite au premier tour contre la tenante du titre Madison Keys à l'Open d'Australie à Melbourne le 20 janvier 2026. Dans une interview au journal français L'Équipe, la joueuse de 25 ans, qui s'entraîne en Ukraine malgré le conflit en cours, a qualifié les joueurs soutenant le président russe Vladimir Poutine et le président biélorusse Aleksandr Loukachenko de « personnes dangereuses ».« Ces personnes ont le pouvoir de s'exprimer », a déclaré Oliynykova. « Non seulement elles ne le font pas, mais pire, beaucoup soutiennent Loukachenko et Poutine, qui sont derrière l'explosion qui a secoué mon appartement à Kiev. C'est leur faute si mon pays et mon peuple souffrent. Ils soutiennent cela, ils le financent, ils participent à la propagande russe. C'est à cause d'eux que des civils innocents, des femmes, des enfants, sont tués en ce moment dans mon pays. C'est inacceptable. En fait, j'ai l'impression de vivre à côté de personnes dangereuses ».Elle a affirmé que Sabalenka avait signé une lettre en 2020 soutenant Loukachenko pendant les manifestations en Biélorussie, que Shnaider avait accepté un honneur de Poutine après sa médaille d'argent olympique en 2024, et que Shnaider et Medvedev avaient participé à une exhibition organisée par Gazprom à Saint-Pétersbourg en décembre 2025. Les joueurs russes et biélorusses concourent comme neutres depuis l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, bien que des interdictions existent dans d'autres sports et que Wimbledon en ait appliqué une en 2022.Sabalenka, après sa victoire au deuxième tour contre Zhuoxuan Bai le 21 janvier, a insisté sur la paix : « Je veux la paix, et si je pouvais changer quelque chose, je le ferais certainement ». Elle a ajouté : « Je suis ici pour le tennis. C'est un événement de tennis. J'ai dit assez par le passé et je ne veux pas parler politique ici, merci ». Précédemment, à l'Open de France 2023, elle avait nié soutenir Loukachenko ou la guerre.Shnaider, après avoir battu Talia Gibson, a expliqué que sa participation à Saint-Pétersbourg était pour rendre visite à sa famille : « Je vois rarement ma famille... ma seule motivation est de jouer à Saint-Pétersbourg juste pour voir ma famille, pour montrer un beau tennis à mes fans ». Medvedev, après sa victoire sur Quentin Halys, a respecté les vues d'Oliynykova mais a refusé de commenter davantage.Elina Svitolina d'Ukraine, qui affrontera Shnaider le 23 janvier, a réitéré la position de la WTA et de l'ATP : « La position a déjà été prise. La décision a été prise par la WTA et l'ATP. Ce que nous pouvons faire maintenant, c'est sortir sur le terrain, essayer de bien performer... et utiliser nos voix pour attirer l'attention sur notre patrie ».La guerre, commencée en février 2022, a causé plus de 55 600 victimes civiles enregistrées fin 2025, selon les estimations de l'ONU. Les fréquents affrontements entre ces nationalités dans le tennis amplifient l'impact du conflit sur le circuit.
