Oksana Selekhmeteva feierte ihren ersten Top-30-Sieg ihrer Karriere, indem sie die 25. Gesetzte Paula Badosa mit 6:4, 6:4 in der zweiten Runde der Australian Open am 22. Januar 2026 besiegte. Die 23-jährige Russin erreichte erstmals die dritte Runde eines Grand Slams und besiegelte den Sieg mit einem atemberaubenden diagonalen Rückhand-Pass. Badosa, letztes Jahr Halbfinalistin, äußerte Enttäuschung, erkannte aber ihre Probleme im Match an.
Paula Badosa trat bei den Australian Open 2026 an, um auf ihren Halbfinalsieg des Vorjahres aufzubauen, doch ihre Kampagne endete abrupt in der zweiten Runde gegen die ungesetzte Oksana Selekhmeteva. Nach einem Erstrundensieg gegen Zarina Diyas unterlag Badosa mit 6:4, 6:4 der Weltranglistenzehnten 101, was ihren Rankingplatz auf etwa Platz 66 außerhalb der Top 60 fallen lassen wird. In ihrer Pressekonferenz nach dem Match war die 28-jährige Spanierin offen über ihre Leistung. „Ich bin nicht glücklich, offensichtlich. Ich denke, sie verdient Anerkennung, natürlich, aber ich glaube auch, dass ich Dinge getan habe, um diese Niederlage zu verdienen. Ich habe kein großartiges Tennis gespielt, es fällt mir ein bisschen schwer, mich wie ich selbst zu fühlen, aber ich schätze, das ist Teil des Prozesses“, sagte Badosa. Sie merkte an, dass windige Bedingungen ihren Aufschlag beeinträchtigten, eine ihrer stärksten Waffen, mit nur 47 % ersten Aufschlägen und 53 % gewonnener Punkte darauf. „Es war ein bisschen windig, und das hat meinen Aufschlag etwas beeinflusst“, fügte sie hinzu, während sie Selekhmetevas Linkshänder-Winkel lobte, die sie von Anfang an unwohl fühlten. Trotz der Niederlage bleibt Badosa optimistisch hinsichtlich ihrer körperlichen Verfassung nach Rückenverletzungen seit 2023, die sie viel von 2023 kosten ließen und 2024 sowie 2025 störten. „In diesem Aspekt [physisch] geht es mir gut, der Körper reagiert gut, das ist eine gute Nachricht“, sagte sie. „Jetzt brauche ich, um mehrere Matches hintereinander zu spielen, um mich so schnell wie möglich wieder wie ich selbst zu fühlen.“ Ihre Motivation hält an: „Offensichtlich hat die Saison gerade begonnen, meine Hoffnungen sind noch intakt, die gleichen Ziele bleiben. Im Moment bin ich weit davon entfernt.“ Für Selekhmeteva markiert der Sieg einen Durchbruch. Ehemalige Top-10-Juniorin und zweifache Grand-Slam-Doppelmeisterin bei den Junioren – mit Titeln bei den US Open 2019 an der Seite von Kamilla Bartone und den French Open 2021 mit Alexandra Eala – überwand sie 2023 eine schwere linke Schulterverletzung, die sie auf Platz 904 fallen ließ. Ihr Comeback 2025 umfasste WTA-125-Titel in San Sebastián und Rovereto, die sie in die Top 100 katapultierten. Dies war ihr erster Hauptrundensieg bei einem Grand Slam nach einem 6:3, 3:6, 6:0 über Ella Seidel in Runde eins. In einer On-Court-Ansprache reflektierte sie ihren Weg: „Als ich sechs war, sagte mir ein Tennistrainer, ich sei nicht gut darin.“ Nun trifft sie in Runde drei auf die Nr. 6 Jessica Pegula.
