Coco Gauffs Viertelfinal-Aus beim Australian Open 2026 wurde kontrovers, als Videos von ihr, die ihre Rakete zertrümmert, viral gingen. Tennis-Legende Serena Williams bot Ermutigung, während mehrere Spieler Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre in Spielerbereichen äußerten. Der Vorfall beleuchtete die emotionalen Belastungen, denen Athleten ausgesetzt sind.
Coco Gauff erlitt eine überraschende Niederlage in geraden Sätzen gegen die 12. Gesetzte Elina Svitolina im Viertelfinale des Australian Open 2026 am 28. Januar, sie verlor 1:6, 2:6 in nur 59 Minuten. Die 21-jährige Amerikanerin beging 26 ungezwungene Fehler und fünf Doppelfehler, was ein enttäuschendes Ende ihres Turnierlaufs markierte. Frustriert nach dem Match ging Gauff hinter eine Wand, um ihre Rakete mehrmals zu zertrümmern, in der Annahme, der Moment sei privat. Interne Kameras zeichneten den Ausbruch jedoch auf, der sich schnell online verbreitete. In ihrer Pressekonferenz nach dem Match erklärte Gauff ihre Handlung: „Ich kenne mich selbst. Ich will mich nicht an meinem Team abreagieren. Sie sind gute Menschen. Das verdienen sie nicht. Ich weiß, dass ich emotional bin. Ich habe nur eine Minute genommen, um das zu tun. Ich denke nicht, dass das etwas Schlechtes ist.“ Sie bedauerte die öffentliche Bloßstellung und erwähnte ähnliche Vorfälle wie bei Aryna Sabalenka nach dem US-Open-Finale 2023. Unterstützung kam von anderen Athleten. Serena Williams twittete: „Gut gesagt. @alexisohanian. Leidenschaft. Fürsorge. Zählt. Nichts falsch daran, Verlieren zu hassen. Jetzt Coco, wann du willst, zeige ich dir, wie man mit einem Schlag zerstört… Serena-Style 🙊 🤷🏾♀️.“ Ihr Ehemann Alexis Ohanian hatte Gauff zuvor auf X verteidigt: „NGL ich liebe diese Energie und Emotion von @CocoGauff — wir lieben Sport, weil er roh ist... Coco hat hier nichts falsch gemacht.“ Die Olympiasiegerin im Weitsprung Tara Davis-Woodhall brachte Humor auf Threads: „Wenn ich eine Rakete hätte, würde ich sie auch zertrümmern 😂“, basierend auf ihren eigenen Erfahrungen mit Emotionen unter Druck. Sie und Gauff verbindet eine Verbindung von den Olympischen Spielen in Paris 2024, wo Gauff ihr für die Unterstützung dankte. Der Vorfall löste breitere Diskussionen über die Privatsphäre der Spieler aus. Novak Djokovic zeigte Verständnis: „Es ist wirklich traurig, dass man nirgendwo hingehen kann, um sich zu verstecken und die Frustration auszulassen... Ich bin überrascht, dass es keine Kameras gibt, während wir duschen.“ Jessica Pegula nannte es „eine Verletzung der Privatsphäre, das ist sehr aufdringlich.“ Iga Swiatek fragte: „Sind wir Tiere?“ Amanda Anisimova unterstützte Gauff nach ihrer eigenen Viertelfinal-Niederlage und sagte, das Video sei hart, weil „sie kein Mitspracherecht hatte.“ WTA-Chefin Valerie Camillo reagierte: „Die WTA steht hinter unseren Spielerinnen und nimmt ihre Bedenken bezüglich Privatsphäre und Kameras beim Australian Open ernst... Spielerinnen verdienen Räume abseits des Wettbewerbs, in denen sie sich privat erholen können.“ Gauff verdiente A$750.000 (ca. 518.550 US$) und fiel auf Platz 4 der WTA-Rangliste mit 6.680 Punkten, während Rivalinnen wie Elena Rybakina und Jessica Pegula aufholen.
