L’élimination de Coco Gauff en quarts de finale de l’Open d’Australie 2026 a tourné au scandale lorsque des images d’elle fracassant sa raquette sont devenues virales. La légende du tennis Serena Williams a apporté son soutien, tandis que plusieurs joueurs ont exprimé des préoccupations sur la vie privée dans les zones réservées aux joueurs. L’incident a mis en lumière les pressions émotionnelles subies par les athlètes.
Coco Gauff a subi une surprenante défaite en sets corridos face à la 12e tête de série Elina Svitolina en quarts de finale de l’Open d’Australie 2026 le 28 janvier, perdant 1-6, 2-6 en seulement 59 minutes. L’Américaine de 21 ans a commis 26 erreurs non forcées et cinq doubles fautes, marquant une fin décevante à son parcours dans le tournoi. Frustrée après le match, Gauff s’est dirigée derrière un mur pour fracasser sa raquette à plusieurs reprises, pensant que le moment était privé. Cependant, des caméras intérieures ont capturé l’éclat, qui s’est rapidement propagé en ligne. Lors de sa conférence de presse d’après-match, Gauff a expliqué ses actions : « Je me connais. Je ne veux pas m’en prendre à mon équipe. Ce sont de bonnes personnes. Elles ne le méritent pas. Je sais que je suis émotive. J’ai juste pris une minute pour aller faire ça. Je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. » Elle a exprimé des regrets quant à l’exposition publique, citant des incidents similaires comme celui d’Aryna Sabalenka après la finale de l’US Open 2023. Le soutien est venu d’autres athlètes. Serena Williams a tweeté : « Bien dit. @alexisohanian. Passion. Soin. Ça compte. Rien de mal à détester perdre. Maintenant Coco, quand tu veux je peux te montrer comment démolir d’un seul coup… style Serena 🙊 🤷🏾♀️. » Son mari, Alexis Ohanian, avait précédemment défendu Gauff sur X : « NGL j’adore cette énergie et cette émotion de @CocoGauff — on aime le sport parce qu’il est brut... Coco n’a rien fait de mal ici. » La sauteuse en longueur olympique Tara Davis-Woodhall a ajouté une touche d’humour sur Threads : « Si j’avais une raquette je la fracasserais aussi 😂 », s’appuyant sur ses propres expériences émotionnelles sous pression. Elle et Gauff partagent un lien des JO de Paris 2024, où Gauff l’a remerciée pour son soutien. L’incident a suscité des discussions plus larges sur la vie privée des joueurs. Novak Djokovic a compatit : « C’est vraiment triste qu’on ne puisse pas s’éloigner quelque part pour se cacher et évacuer sa frustration... Je suis surpris qu’il n’y ait pas de caméras pendant qu’on prend une douche. » Jessica Pegula l’a qualifié d’« invasion de la vie privée, c’est très intrusif ». Iga Swiatek s’est interrogée : « Sommes-nous des animaux ? » Amanda Anisimova, après sa propre défaite en quarts, a soutenu Gauff, disant que la vidéo était dure car « elle n’a pas eu son mot à dire ». La présidente de la WTA Valerie Camillo a répondu : « La WTA soutient nos joueuses et prend au sérieux leurs préoccupations concernant la vie privée et les caméras à l’Open d’Australie... les joueuses méritent des espaces éloignés de la compétition où elles peuvent se reposer en privé. » Gauff a gagné A$750 000 (environ 518 550 $ US) et est tombée au n° 4 au classement WTA avec 6 680 points, alors que des rivales comme Elena Rybakina et Jessica Pegula se rapprochent.
