Mer än 1 100 unga läsare berättade för NPR att de kämpar med stigande kostnader och skulder – och förlorar tron på att politiken kommer att hjälpa.
Många Gen Z- och millennial-väljare beskriver en daglig press från högre priser och skulder, och säger att dessa tryck har dämpat deras förtroende för valda ledare. NPR frågade läsarna om unga amerikaner kan komma före sina föräldrar; uppmaningen drog in mer än 1 100 bidrag från hela det politiska spektrumet och från nästan varje delstat. NPR noterar att berättelserna inte är representativa, men tillsammans skissar de upp en bild av utbredda ekonomiska bekymmer och politisk alienation. (wusf.org)
Förtroendet för institutioner är lågt
Undersökningsdata speglar ångesten i dessa berättelser. I Harvard Youth Poll som släpptes i april 2025 sa bara 19 % av 18–29-åringarna att de litar på att den federala regeringen gör rätt sak mestadels eller alltid. (policycommons.net)
En separat analys av den icke-partiska ungdomscivilsgruppen CIRCLE finner att bara 16 % av unga människor tror att den amerikanska demokratin fungerar bra för deras generation, även om många fortfarande värderar demokratiska principer. (circle.tufts.edu)
Ekonomiska markörer som känns utom räckhåll
Läsare nämnde oftast bostäder. Under de senaste två decennierna har hyreshöjningar överträffat hyresgästinkomster nationellt; och på senare år har högre bostadspriser och lånekostnader överträffat löneökningar i stora delar av landet – vilket gör första gången ägande svårare. (jchs.harvard.edu)
Den typiska förstagångsköparen var 38 år gammal 2024 – en rekordhög nivå – upp från cirka 28 i början av 1990-talet, enligt National Association of Realtors årliga undersökning och historiska data. (cnbc.com)
Demografiska trender lägger till känslan av försening. CDC rapporterar att USA:s allmänna fertilitetsgrad sjönk till en ny låg nivå 2024 (efter att ha nått en rekordlåg 2023), vilket understryker hur många som skjuter upp eller avstår från att skaffa barn. (blogs.cdc.gov)
Skuld är en annan röd tråd. Federal Reserves data visar att studentlånsskulder totalt uppgick till cirka 1,6 biljoner dollar sent 2024; Pew uppskattar att cirka en av fyra vuxna under 40 år bär studentlån. Yngre husägare tenderar också att ha större bolånsskulder än äldre ägare, vilket återspeglar kostnaderna för att köpa på dagens marknad. (newyorkfed.org)
‘Två vingar på samma fågel’
Vissa respondenter säger att valen som erbjuds av de stora partierna inte talar om deras ekonomiska verklighet. “Med tiden har jag kommit att se vårt tvåpartisystem som två vingar på samma fågel”, sa Sophie Howard, 27, från Davenport, Iowa. (wusf.org)
När de frågades vilka politiker som verkar ta itu med prisvärdhet pekade många liberalt lutande läsare på progressiva som sen. Bernie Sanders och rep. Alexandria Ocasio‑Cortez – och i New York City på Zohran Mamdani, som vann den demokratiska nomineringen till borgmästare 2025. Konservativa respondenter nämnde ofta president Donald Trump och vicepresident JD Vance. (wusf.org)
En växande valfotavtryck
År 2028 förväntas millennials och Gen Z tillsammans utgöra cirka hälften av de röstberättigade i USA – en förskjutning som kan omforma båda partiernas incitament, beroende på om kampanjer adresserar unga väljare ekonomiska bekymmer. (abc17news.com)