Esports World Cup基金会宣布，国际象棋将亮相于2026年11月2日至29日在沙特阿拉伯利雅得举行的首届Esports Nations Cup。象棋赛事将于11月2日至8日举行，128名选手代表各自国家参赛。此举旨在扩大国际象棋在全球电竞生态中的影响力，依托其在2025年Esports World Cup的成功首秀。
Esports Nations Cup（ENC）2026标志着国际象棋在电竞领域的重大进步，Esports World Cup基金会（EWCF）确认其将参与16个项目之一。赛事定于2026年11月2日至29日在沙特阿拉伯利雅得举行，总奖池4500万美元注入电竞生态，其中2000万美元为各项目选手和教练的直接奖金。每项目冠军每人至少保证5万美元。 象棋锦标赛将于11月2日至8日举行，128名选手代表各自国家和地区参赛，这不同于俱乐部制格式。该结构允许每个国家最多两名代表，促进比2025年Esports World Cup（EWC）更广泛的国际参与，后者仅有20个国家参赛，挪威棋手Magnus Carlsen代表Team Liquid赢得150万美元赛事，在决赛中以标志性22.Nb8走法击败Alireza Firouzja，收获25万美元。 资格途径包括基于2026年5月26日Champions Chess Tour（CCT）排名的64个直接邀请，每国限一席，必要时以Titled Tuesday春季分赛成绩为决胜。另56席来自Chess.com区域资格赛，分别于6月6-7日和13-14日在七大区举行——北美、南美、非洲、西欧、東欧、中东/印度/中亚、东亚/东南亚/大洋洲——每区通过瑞士制和双败淘汰赛各产生8席。8个外卡补齐阵容。 赛制从16个8人小组循环赛开始，每组前4晋级64人单败淘汰赛。比赛采用10+0快速棋局时控，小组赛及早期淘汰赛为双败赛制（best-of-two），八强起升至四局三胜（best-of-four），平局用不朽战（armageddon）决胜。 印度特级大师Arjun Erigaisi表达兴奋：「为Gen.G出战Esports World Cup是一次伟大经历……看到国际象棋融入电竞世界真的很激动人心。」ChessBase India的Sagar Shah补充：「我对Esports Nations Cup的举办非常兴奋……印度社区将有同样的兴奋度。」Tania Sachdev指出：「继Esports World Cup上国际象棋的巨大成功后，引入国家队赛制增添了强大魅力。」 本赛事延续EWC势头，Carlsen的胜利及与观众互动，包括与Hikaru Nakamura的紧张对峙，凸显了国际象棋的电竞潜力。