由于尼古拉·约基奇左膝过度伸展受伤，至少缺阵四周——这危及他根据65场规则的MVP资格——俄克拉荷马城雷霆球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大已成为连续第二座奖项的明显热门，由雷霆联盟最佳28-5战绩支撑。
约基奇缺阵的消息在周二早些时候确认，此前雷霆在周一客场输给迈阿密，这彻底改变了MVP格局。这位三次获奖者此前在篮板和助攻上领跑NBA，并在PER和BPM等高级数据中位居榜首，如今在掘金未来28天内18场比赛的密集赛程中，几乎不可能达到65场出战要求。
吉尔杰斯-亚历山大在预计正负值（+10.1）上领跑联盟，本赛季每48分钟胜份贡献排名历史第二，场均32.2分、4.8篮板、6.4助攻和1.5抢断。他的雷霆正朝着70胜步伐前进，进一步巩固其候选资格。
博彩市场也认同这一观点：SGA目前赔率-425至-450为最大热门，卢卡·东契奇（+430）位列其次，他场均得分领跑（33.7分），但效力于西部第五的湖人队。像凯德·坎宁安和杰伦·布伦森这样的冷门选手需要SGA进一步失利才有希望。
27岁时第二次当选MVP将使吉尔杰斯-亚历山大成为历史上第11位球员，与迈克尔·乔丹和勒布朗·詹姆斯并列。对于西部第三的掘金队来说，约基奇缺阵使其净胜分降至-11.1，考验贾马尔·穆雷、阿隆·戈登等人。
