丹佛掘金队球星尼古拉·约基奇预计将在对阵洛杉矶快船队的比赛中从左膝过度伸展伤势中复出，此前他从12月底以来缺席了16场比赛。三届MVP的回归使他继续角逐赛季奖项，前提是他达到65场比赛的资格门槛。随着掘金队在西部联盟占据强势位置，他的回归增强了他们的季后赛冲击力。
尼古拉·约基奇于12月29日在对阵迈阿密热火队的比赛中受伤，当初被预计至少缺席四周。在他缺阵期间，掘金队战绩为10胜6负，整体战绩为32胜16负，位居西部第三，或据一些报道落后圣安东尼奥马刺队半场。第二名的位置。约基奇本赛季已出战32场比赛，还剩34场常规赛才能达到NBA奖项和全NBA阵容的65场最低要求。他最多只能再缺席一场比赛才能保持资格。nn受伤前，约基奇场均得到29.6分、12.2个篮板和11.0次助攻，以16次三双领跑NBA，球员效率值达到联盟最佳的36.62。他三分命中率达到生涯最高的43.5%。他的MVP赔率在FanDuel为+550，落后俄克拉荷马城雷霆队后卫谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的-340，后者赔率在约基奇复出消息后从-425略微拉长。吉尔杰斯-亚历山大只缺席了雷霆队49场比赛中的两场，场均32分、4个篮板和6次助攻，球员效率值为32.04，俄克拉荷马城以38胜11负领跑西部。nn掘金队接下来的赛程很艰难，从周五对快船开始，周日对雷霆，然后在全明星周末前客场对阵底特律活塞队和纽约尼克斯队。他们还剩下四场对雷霆队的比赛和两场对马刺队的比赛。约基奇也预计将出战对阵俄克拉荷马城的比赛。同时，球队宣布前锋亚伦·戈登因右腿股二头肌拉伤至少缺席四周。尽管克里斯蒂安·布劳恩（脚踝伤，14场）和卡梅隆·约翰逊（28场）等球员受伤，但贾马尔·穆雷（25.9分、7.3助攻、4.3篮板）和佩顿·沃森（突破赛季14.5分）等球星保持了丹佛的竞争力。掘金队是赢得NBA总冠军的+600热门。