Con Nikola Jokić fuera al menos cuatro semanas por una hiperextensión de la rodilla izquierda —poniendo en riesgo su elegibilidad al MVP bajo la regla de los 65 partidos—, la estrella de los Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander se ha convertido en la clara favorita para un segundo premio consecutivo, respaldada por el mejor récord de la liga 28-5 de los Thunder.
La ausencia de Jokić, confirmada el martes por la mañana tras la derrota del lunes en Miami, altera decisivamente el panorama del MVP. El tres veces ganador, que lideraba la NBA en rebotes y asistencias mientras encabezaba estadísticas avanzadas como PER y BPM, ahora enfrenta un camino imposible a 65 partidos en medio de los 16 partidos en 28 días de Denver.
Gilgeous-Alexander lidera la liga en Estimated Plus-Minus (+10.1), ocupa el segundo lugar histórico en Win Shares por 48 minutos esta temporada, y promedia 32.2 puntos, 4.8 rebotes, 6.4 asistencias y 1.5 robos. Sus Thunder van en camino a 70 victorias, fortaleciendo su candidatura.
Los mercados de apuestas están de acuerdo: SGA es ahora favorita a -425 a -450, con Luka Dončić (+430) siguiente tras liderar la anotación (33.7 PPG) pero jugando en el quinteto de los Lakers en quinto lugar. Apuestas largas como Cade Cunningham y Jalen Brunson necesitarían más mala fortuna de SGA.
Un segundo MVP a los 27 años haría de Gilgeous-Alexander el 11º jugador en la historia, uniéndose a Michael Jordan y LeBron James. Para Denver (tercero en el Oeste), la ausencia de Jokić reduce su net rating a -11.1, poniendo a prueba a Jamal Murray, Aaron Gordon y otros.
