纽约尼克斯队在最近失利后迫切需要逆转，周三晚上主场迎战纽约对手布鲁克林篮网队。两队均在周一失利后迎来本场比赛，尼克斯在东部联盟积分榜上大幅落后。篮网队处于重建模式，面对防守问题严重的尼克斯队。
尼克斯最近状态惨淡，周一主场114-97惨败给达拉斯独行侠，全场从未领先，上半场最多落后30分。球迷在麦迪逊广场花园将球队嘘下场，这是他们11场比赛中的第九场失利，其中六场以两位数分差告负。老板詹姆斯·多兰在1月5日的一次电台采访中表示，尼克斯“想要打进总决赛，我们应该赢得总决赛”，他在半场时离开场边座位，没有返回。纽约在被淘汰出上赛季东部决赛仅两天后就解雇了教练汤姆·锡伯杜，这是他们自2001年以来最深入的季后赛征程。该队自1973年以来未赢得NBA总冠军。目前，尼克斯落后东部第一的底特律活塞7场胜场，并在第六个且最后一个保证季后赛席位上以1.5场优势领先并列的奥兰多魔术和克利夫兰骑士。防守问题困扰尼克斯，他们场均失分114.9分——自1979-80赛季以来最高——对手三分命中率37.5%，联盟第四差。前锋乔什·哈特强调紧迫性：“我们必须带着紧迫感出战。40场比赛后，我们必须拼命，因为我们现在就是这样。”他补充道：“我们都需要反省灵魂……现在我们打的是丢人的篮球。我们进攻端执行力不足。防守端，我们一直很糟糕。整个赛季防守都糟糕透顶。”篮网落后尼克斯12场胜场，战绩联盟第五差，周一以117-126不敌菲尼克斯太阳队，他们在第一节早期仅领先1分24秒。布鲁克林自12月21-27三连胜以来输掉最后12场中的10场，即将第三年无缘季后赛。在重建模式下，该队去年夏天首轮选中创纪录的五名球员，只有后卫特伦斯·曼恩超过27岁。尽管对手三分和投篮命中率联盟第三差，但篮网让太阳投篮命中率达57.1%，三分51.3%。后卫齐艾尔·威廉姆斯表示：“这都是成长过程，成长的阵痛。最棒的是我们 locker room 满是想赢球、想在最高水平竞争的家伙们。”
