洛杉矶湖人队任命前弗吉尼亚大学教练托尼·贝内特为总经理罗布·佩林卡的选秀顾问。贝内特于2024年突然退休，将在2026年NBA选秀前提供大学人才的专业知识。此举正值湖人队在新老板领导下扩充前台办公室之际。
洛杉矶湖人队于2026年2月25日宣布，聘请前弗吉尼亚骑士队主教练托尼·贝内特担任篮球运营总裁兼总经理罗布·佩林卡的NBA选秀顾问。贝内特在2024年退休时年仅55岁，这是他离开大学教练岗位后首次正式加入职业篮球队。他的专业知识预计将帮助湖人队为2026年选秀进行球探，他们拥有自己的首轮选秀权。贝内特从2009年至2024年执教弗吉尼亚队，战绩为364胜136负。在此期间，他带领骑士队赢得2019年NCAA全国冠军、六次ACC常规赛冠军、两次ACC锦标赛冠军，并10次进入NCAA锦标赛。他于2007年和2018年获得AP年度最佳教练奖。在弗吉尼亚之前，贝内特从2006年至2009年执教华盛顿州立大学。他的球队培养了许多NBA人才，包括来自弗吉尼亚队的首轮新秀贾斯汀·安德森、泰·杰罗姆、德安德烈·亨特、特雷·墨菲三世和瑞恩·邓恩，以及来自华盛顿州立大学的克莱·汤普森和马尔科姆·布罗格登。贝内特的球员生涯包括1992年被夏洛特黄蜂队在第二轮选中。他从1992年至1995年出战152场NBA比赛，场均3.5分。佩林卡称赞贝内特的贡献，他说：“在我们完善和构建NBA选秀和球探流程时，我们想不出比托尼·贝内特更好的篮球头脑作为资源。托尼在培养高品格、高技能和高篮球智商球员方面树立的文化在所有篮球圈中备受尊敬和推崇。”贝内特表示热情：“当我和罗布开始交谈时，最吸引我的是有机会帮助这样一支历史悠久的球队。湖人队的传统不言自明。”此次聘请反映了新老板马克·沃尔特领导下的转变，加大了对外部视角的投资。湖人队围绕卢卡·东契奇建队，最近选秀面临挑战，分别在2023年和2024年第17顺位选中杰伦·胡德-希菲诺和道尔顿·克内希特，但尚未产生显著轮换影响。他们在2027年和2029年缺乏首轮选秀权，因此2026年的选秀在强力选秀年份中至关重要。
