在朝鲜领导人金正恩视察一艘8700吨核潜艇船体后，国家安全顾问魏圣洛克1月2日警告称，其亮相对韩国构成需要紧急关注的新的威胁。朝鲜官方媒体上周发布了该舰艇的图片，但关于其能力细节的信息仍然稀少。
魏在首尔发言时，将该潜艇描述为“对我们来说是一种新型威胁”，需要“加以应对”，同时由于信息有限而采取谨慎的语气，并称这是“需要进一步弄清楚的领域”。
这些言论是在金正恩12月24日视察后作出的，官方媒体于12月25日报道，他批评韩国的核动力潜艇计划破坏稳定，并誓言推进朝鲜海军核武装。
与此同时，总统李在明计划下周访问中国，与习近平主席举行峰会，朝鲜问题预计将是关键议题。
魏为韩国的核动力潜艇计划辩护，主张其使用低浓缩铀不会违反《不扩散核武器条约》（NPT）或国际原子能机构（IAEA）准则。他援引IAEA的结论，即澳大利亚的AUKUS潜艇符合NPT，并指出首尔将向其他国家阐明其立场。
根据NPT，非核武器国家不得获取核武器，并必须在IAEA监督下保障所有核材料，以防止挪用于武器用途。
