L'unico atleta iraniano, il due volte paralimpico Aboulfazl Khatibi Mianaei, non parteciperà ai Giochi paralimpici invernali Milano Cortina 2026 a causa di preoccupazioni per la sicurezza legate al conflitto in corso in Medio Oriente. Il Comitato Paralimpico Internazionale ha annunciato il ritiro venerdì, poche ore prima della cerimonia di apertura a Verona. Di conseguenza, 611 para-atleti di 55 paesi parteciperanno.
I Giochi paralimpici invernali Milano Cortina 2026 si sono aperti venerdì in mezzo a una nota assenza: la delegazione iraniana. Aboulfazl Khatibi Mianaei, doppio paralimpico pronto a competere in due eventi di para sci di fondo nella categoria in piedi, non ha potuto viaggiare in sicurezza verso l'Italia. La decisione è seguita all'escalation del conflitto in Medio Oriente, iniziato il sabato precedente e che ha incluso attacchi missilistici statunitense-israeliani che hanno interrotto le comunicazioni in Iran. nnIl presidente dell'IPC Andrew Parsons ha espresso delusione in una dichiarazione. «È davvero deludente per lo sport mondiale e specialmente per Aboulfazl Khatibi Mianaei che non potrà viaggiare in sicurezza per i suoi terzi Giochi Paralimpici», ha detto Parsons. Ha notato che l'IPC e il Comitato organizzatore Milano Cortina 2026 hanno lavorato dietro le quinte con il Comitato Paralimpico Nazionale iraniano e la federazione di sci per esplorare rotte di viaggio alternative. Tuttavia, «con il conflitto in corso in tutto il Medio Oriente, il rischio per la vita umana è troppo alto». nnLe sfide includevano sistemi di comunicazione abbattuti, rendendo difficile il coordinamento. Il Comitato Paralimpico Nazionale iraniano ha informato l'IPC che un passaggio sicuro era impossibile. Parsons ha aggiunto: «Non poter partecipare ai Giochi Paralimpici per ragioni al di là del suo controllo, dopo anni di allenamento e dedizione, è devastante per l'atleta, e i nostri pensieri sono con Aboulfazl Khatibi Mianaei in questo momento difficile». nnDi conseguenza, la bandiera iraniana è stata rimossa dalla parata degli atleti durante la cerimonia di apertura. I Giochi presenteranno competizioni a partire dalla prossima settimana, con gli eventi di Khatibi Mianaei influenzati dal ritiro.
