انطباعات غير عادية على وجه صخري في إيطاليا قد تمثل آثارًا تركتها سلحفاة بحرية هربًا من زلزال قبل 83 مليون سنة. اكتشف متسلقون حرون أكثر من 1000 بصمة على حجر جيري من فترة الكريتاسيوس. بينما يقترح الباحثون أصلًا بيولوجيًا، يشكك خبير واحد في صحتها.
في سفوح مونتي كونيرو الممنوعة على الساحل الشرقي لإيطاليا، عثر متسلقون حرون على علامات غريبة على وجه صخري. هذه السمات، التي يبلغ عددها أكثر من 1000، تظهر في مكانين: واحد فوق 100 متر فوق مستوى سطح البحر الحالي، وآخر على شاطئ لا فيلا بعد انهيار رف. الصخر يتكون من حجر جيري كريتاسيوس تشكل من رواسب ناعمة على قاع بحري ضحل قبل حوالي 83 مليون سنة.
وصلت صور الموقع إلى أليساندرو مونتيماري في المرصد الجيولوجي في كولديجيوكو في إيطاليا، مما دفع إلى إجراء مسح بإذن المنتزه باستخدام الوصول سيرًا على الأقدام والطائرات بدون طيار. يقترح فريق مونتيماري أن الطباع تم إنتاجها بواسطة زعانف سلحفاة بحرية. استبعدوا الأسماك والplesiosaurs والmosasaurs كإمكانيات، نظرًا لسكان الفقاريات في المحيط في ذلك الوقت.
للحفاظ على الآثار على قاع البحر الناعم، كان الدفن السريع أمرًا أساسيًا، ربما بسبب النشاط الزلزالي. يفترض مونتيماري: “[ربما كان] زلزالًا قويًا، أرعب هذه الحيوانات الفقيرة التي كانت تتسكع بسلام في بيئة مياه ضحلة غنية بالمغذيات].” يضيف: “يسبحون جميعًا في حالة ذعر نحو البحر المفتوح غرب الشعاب المرجانية، وبعضهم وصل إلى قاع البحر الطيني، تاركين آثار مجدافهم”.
الفكرة لا تزال فرضية، مع خطط لاستشارة علماء الآثار لتحليل الحفريات الآثارية. يشير أنتوني روميليو من جامعة كوينزلاند إلى أنه، إذا تم التأكيد كآثار سلحفاة، ستكون الأكثر عددًا في العالم. ومع ذلك، بدون وصول مباشر إلى الموقع، يشكك في أصلها: “علامات السطح لا تظهر التباعد أو الإيقاع أو التشريح المتوقع من ضربات زعانف السلحفاة البحرية. أنا من رأي أنها ليست من أصل بيولوجي، بل هياكل غير حيوية”.
تظهر النتائج في Cretaceous Research (DOI: 10.1016/j.cretres.2025.106268).