تكشف بحث جديد عن جسر أرضي مغمور سابقًا على طول ساحل أيواليك في تركيا، والذي قد يكون قد مكن البشر الأوائل من الهجرة من الأناضول إلى أوروبا. اكتشف علماء الآثار 138 أداة من العصر الحجري القديم عبر 10 مواقع، مما يتحدى النظريات التقليدية حول انتشار البشر. تشير النتائج، المنشورة في مجلة علم الجزر والآثار الساحلية، إلى أن المنطقة كانت ممرًا رئيسيًا خلال العصر الجليدي.
في دراسة رائدة، أجرت فريق من علماء الآثار التركيين، بقيادة مجموعة نسائية كاملة تشمل الدكتورة غوكنور كاراهان من جامعة هاجيتيبي، مسحًا لمدة أسبوعين في يونيو 2022 على طول ساحل أيواليك في شمال شرق بحر إيجه. اكتشفوا 138 أداة حجرية منتشرة عبر 10 مواقع ضمن منطقة تبلغ 200 كم²، مما يوفر أول دليل على نشاط من العصر الحجري القديم في المنطقة.
خلال عصر البريستوسين، عندما انخفضت مستويات سطح البحر أكثر من 100 متر بسبب العصر الجليدي، شكلت الجزر والشبه الجزر الحديثة في أيواليك شريطًا أرضيًا واحدًا، مما يخلق جسرًا طبيعيًا يربط الأناضول بأوروبا. تشير الآثار، بما في ذلك أدوات رقائق على طراز ليفالوا، وفؤوس اليد، والمقشرات المرتبطة بتقاليد موسترية من العصر الحجري الأوسط، إلى وجود بشري وتقاليد تكنولوجية مشتركة عبر أفريقيا وآسيا وأوروبا.
"كشف اكتشافنا الأثري أن هذه المنطقة الآن الرائعة كانت تقدم ربما جسرًا أرضيًا حيويًا للحركة البشرية خلال عصر البريستوسين - عندما انخفضت مستويات سطح البحر وتعرض المنظر الآن المغمور لفترة وجيزة"، شرحت الدكتورة كاراهان. وصفت الاكتشافات الأولية بأنها "عاطفية وملهمة"، مشيرة إلى أن حمل الأدوات كان لحظة لا تُنسى للفريق.
أضافت المؤلفة المشاركة، الأستاذة كادرية أوزجيليك من جامعة أنقرة: "تؤكد هذه الإعادة البناء الجغرافية القديمة أهمية المنطقة لفهم انتشار الهومينين عبر شمال شرق بحر إيجه خلال البريستوسين".
يحدي الاكتشاف المعتقدات الراسخة بأن الهومو سابيانس الأوائل دخلوا أوروبا بشكل أساسي من خلال البلقان والشام. بدلاً من ذلك، يضع أيواليك كممر هجرة محتمل، مما يقدم رؤى جديدة حول التكيف البشري والتنقل والتنوع التكنولوجي. يدعو الفريق، الذي يشمل أيضًا الدكتورة هاندي بولوت من جامعة دوزجه، إلى بحوث متعددة التخصصات مستقبلية، بما في ذلك الحفريات والتأريخ، لاستكشاف عمق الزمن في الموقع.
رغم التحديات مثل التضاريس الطينية والرواسب العميقة، تبرز النتائج دور أيواليك كمأوى هومينين طويل الأمد وتقاطع استراتيجي في الانتشار البشري المبكر.