فلكيون يكتشفون أبعد دائرة راديوية غريبة
اكتشف الفلكيون أبعد وأقوى دائرة راديوية غريبة، وهي هيكل راديوي مزدوج الحلقات هائل يبلغ من العمر نحو 10 مليارات سنة. باستخدام العلم المواطن وتلسكوب لوفار، يقترح الباحثون أن هذه الحلقات الكونية تتشكل من سوبررياح مجرية بدلاً من اندماج الثقوب السوداء. الاكتشاف يتحدى النظريات السائدة ويبرز دور التعرف على الأنماط البشري في علم الفلك.
الدوائر الراديوية الغريبة (ORCs) هي هياكل هائلة، باهتة، على شكل حلقة من الانبعاثات الراديوية تحيط بالمجرات، مرئية فقط في نطاق الراديو وتتكون من بلازما مغناطيسية نسبية. تم اكتشافها لأول مرة قبل ست سنوات فقط، ويوجد فقط حفنة من الأمثلة المؤكدة، معظمها يقيس 10-20 مرة حجم مجرة درب التبانة.
أشارت الأبحاث السابقة إلى أن ORCs قد تنتج عن موجات صدمة من اندماج ثقوب سوداء فائقة الكتلة أو مجرات. ومع ذلك، يقترح دراسة جديدة نُشرت في 2 أكتوبر في مجلة إشعارات شهرية للمجتمع الملكي الفلكي أنها مرتبطة بتدفقات سوبررياح من المجرات الراديوية الحلزونية المضيفة. قادها باحثون من جامعة مومباي، استخدم الاكتشاف منصة العلم المواطن RAD@home Astronomy Collaboratory ومصفوفة التردد المنخفض (LOFAR)، أكبر تلسكوب راديوي منخفض التردد في العالم الذي يعمل بين 10 إلى 240 ميغاهيرتز.
المصدر، RAD J131346.9+500320، يقع عند انزياح أحمر ~0.94، عندما كان الكون نصف عمره الحالي، مما يجعله أبعد وأقوى ORC معروف. يتميز باثنين من الحلقات المتقاطعة، وهو فقط الثاني من هذا النوع المحدد. قال الدكتور أناندا هوتا، مؤسس RAD@home: "هذا العمل يظهر كيف يمكن للفلكيين المهنيين والعلماء المواطنين معًا دفع حدود الاكتشاف العلمي. ORCs هي من أكثر الهياكل الكونية غرابة وجمالًا التي رأيناها على الإطلاق، وقد تحمل أدلة حاسمة حول كيفية تطور المجرات والثقوب السوداء معًا، يدًا بيد."
هذا يمثل أول ORC تم العثور عليه من خلال العلم المواطن ومع LOFAR، تلسكوب أوروبي مشترك مع هوائيات عبر هولندا ودول أخرى. إلى جانبه، حدد RAD@home هيكلتين كونيتين أخريين: RAD J122622.6+640622، مجرة تقارب ثلاثة ملايين سنة ضوئية عرضًا —أكثر من 25 ضعف حجم درب التبانة— مع نفث منحنٍ يشكل حلقة راديوية بعرض 100,000 سنة ضوئية؛ و RAD J142004.0+621715، التي تمتد 1.4 مليون سنة ضوئية مع حلقة مشابهة في نهاية أحد النفاثات.
جميع الثلاثة تقع في مجموعات مجرات تزن حوالي 100 تريليون كتلة شمسية، حيث تتفاعل النفاثات مع البلازما الحرارية الساخنة، مما يشكل هذه الهياكل. لاحظ المؤلف المشارك الدكتور براتيك دابهادي: "هذه الاكتشافات تظهر أن ORCs والحلقات الراديوية ليست فضوليات معزولة - إنها جزء من عائلة أوسع من هياكل البلازما الغريبة المشكلة بواسطة نفاثات الثقوب السوداء والرياح وبيئاتها. حقيقة أن العلماء المواطنين كشفوا عنها تبرز أهمية التعرف على الأنماط البشري المستمرة، حتى في عصر التعلم الآلي."
تلسكوبات المستقبل مثل مصفوفة الكيلومتر المربع، إلى جانب المسوحات البصرية من DESI و LSST، تعد بمزيد من الرؤى حول تشكيل ORC.