يسلط مقال حديث الضوء على الإغلاقات المؤلمة لعشرة متاحف سيارات بارزة عبر الولايات المتحدة، مدفوعة بعوامل مثل وفيات المؤسسين وجائحة كوفيد-19 والصعوبات المالية. هذه المؤسسات، التي حفظت مركبات تاريخية وتذكارات، كافحت للحفاظ على عملياتها رغم أهميتها الثقافية. تم بيع العديد من المجموعات في مزادات، مما أدى إلى تشتيت قطع لا تقدر بثمن من تاريخ السيارات.
تُعد متاحف السيارات مستودعات حيوية لتراث المركبات، حيث تعرض الكلاسيكيات من السيارات العضلية إلى النماذج الأولية النادرة. ومع ذلك، يثبت تشغيلها صعوبة بسبب التكاليف العالية للمساحة والصيانة والتسويق، مع الاعتماد غالبًا على هوامش ربح ضئيلة من التذاكر والفعاليات. أدت الضغوط الخارجية، بما في ذلك جائحة كوفيد-19 وفقدان الداعمين الرئيسيين، إلى إغلاقات عديدة في السنوات الأخيرة. متاحف السيارات المحبوبة تواجه إغلاقات وسط تحديات The Zimmerman Automobile Driving Museum في El Segundo، كاليفورنيا، أغلقت أبوابها في أكتوبر 2024 بعد وفاة مؤسسها Stanley Zimmerman في 2020 وتأثيرات الجائحة. افتُتحت في 2002 مع Earl Rubenstein، وتركزت على تجارب تفاعلية مثل رحلات الأحد في مركبات تاريخية مثل Auburns وPackards وPontiac Fiero. أدى المنافسة وفقدان الدعم المالي إلى مصيرها. في شيكاغو، أغلقت Klairmont Kollections Automotive Museum في 2025 بعد وفاة مؤسسها Larry Klairmont في 2021. تمتد على 100,000 قدم مربع مع نحو 300 مركبة وأكثر من 1,000 قطعة فن طريق، وشملت البارزة 1926 Rickenbacker Eight Super Sport والسيارة المخصصة Golden Sahara II. بيعت مجموعتها في مزاد Mecum في سبتمبر 2025 تحت عنوان «Larry's Legacy»، مع مبيعات مثل 1937 Rolls-Royce Phantom III Aero Coupe. Dream Car Museum في Evansville، إنديانا، التي أسسها Larry Bennett في 2015، أغلقت أمام الجمهور في 5 يناير 2020 بسبب الإيرادات المنخفضة رغم الروابط المجتمعية وعروض سيارات الأفلام مثل «General Lee» من «The Dukes of Hazzard». جذبت نحو 600 زائر شهريًا وأصبحت لاحقًا مساحة للفعاليات الخاصة. Oxnard، كاليفورنيا، خسرت متحفتين في 2024: Mullin Automotive Museum في فبراير، المتخصصة في السيارات الفرنسية مثل 1936 Bugatti Type 57SC Atlantic، بعد وفاة Peter Mullin في سبتمبر 2023؛ وMurphy Auto Museum في يوليو، التي جذبت 10,000 زائر سنويًا لكنها تراجعت بعد نقلها في 2019 وكوفيد. بيعت مجموعة Mullin بأكثر من 19 مليون دولار في مزاد Gooding & Company، مع بيع 1938 Bugatti Type 57C بـ6.6 مليون دولار. National Motorcycle Museum في Anamosa، آيوا، أغلقت في 2023 بعد وفاة John Parham في 2017 وحضور منخفض. أُسست في 1989، وتضمنت أكثر من 500 دراجة، بما في ذلك 1947 Indian Chief الخاصة بـSteve McQueen. باعت Mecum Auctions قطعًا مثل 1927 Brough Superior SS100 بـ220,000 دولار. تشمل الإغلاقات الأقدم Walter P. Chrysler Museum في Auburn Hills، ميشيغان، التي أغلقت في ديسمبر 2016 بعد عمليات متقطعة منذ 2012، مع عرض أكثر من 60 مركبة من عصر Chrysler. Muscle Car City Museum في Punta Gorda، فلوريدا، أغلقت في 17 يناير 2021 وسط انخفاضات الجائحة، مع بيع سيارات GM العضلية مثل 17 Chevelle. Rodz and Bodz Museum في Englewood، كولورادو، عملت من 2021 إلى 2025، مركزة على سيارات الأفلام مثل 1970 Dodge Charger من «Fast & Furious»، لكنها أغلقت بسبب مشكلات النقل؛ بيعت نحو 60 قطعة. Sarasota Classic Car Museum، المفتوحة منذ 1953، انتهت في 2023 عند إلغاء عقدها من New College of Florida، مما أدى إلى إزاحة 150 سيارة بما في ذلك Ferraris و1977 Porsche 911 Turbo المسروقة ثم المستردة. أعربت Motor Trend عن أسفها لإغلاق Mullin، قائلة: «قد لا نتمكن من الاقتراب الشخصي من مجموعة مركبات نادرة كهذه مرة أخرى». تؤكد هذه الخسائر هشاشة الحفاظ على تاريخ السيارات وسط الصعوبات الاقتصادية والشخصية.
