En nylig artikel belyser de hjärtkrossande nedläggningarna av tio framstående bilmuseum runt om i USA, drivna av faktorer som grundares död, covid-19-pandemin och ekonomiska svårigheter. Dessa institutioner, som bevarade historiska fordon och memorabilia, kämpade för att upprätthålla verksamheten trots sin kulturella betydelse. Många samlingar auktionerades ut, vilket spred oersättliga bitar av bilhistorien.
Bilmuseum fungerar som viktiga förvaringsplatser för fordonsarv, med utställningar av klassiska bilar från muskelbilar till sällsynta prototyper. Att driva dem är dock utmanande på grund av höga kostnader för utrymme, underhåll och marknadsföring, ofta med små marginaler från entréavgifter och evenemang. Externa påfrestningar, inklusive covid-19-pandemin och förlusten av viktiga mecenater, har lett till många nedläggningar på senare år. nnZimmerman Automobile Driving Museum i El Segundo, Kalifornien, stängde i oktober 2024 efter grundaren Stanley Zimmermans död 2020 och pandemins effekter. Öppnat 2002 tillsammans med Earl Rubenstein betonade det interaktiva upplevelser som söndagsfärder i historiska fordon som Auburns, Packards och en Pontiac Fiero. Konkurrens och förlorat ekonomiskt stöd avgjorde dess öde. nnI Chicago stängde Klairmont Kollections Automotive Museum 2025 efter grundaren Larry Klairmonts död 2021. Det omfattade 100 000 kvadratmeter med nästan 300 fordon och över 1 000 vägkonstverk, höjdpunkter inkluderade en 1926 Rickenbacker Eight Super Sport och Golden Sahara II custom car. Samlingen auktionerades på Mecum i september 2025 under ”Larry's Legacy”, med försäljningar som en 1937 Rolls-Royce Phantom III Aero Coupe. nnDream Car Museum i Evansville, Indiana, grundat av Larry Bennett 2015, stängdes för allmänheten den 5 januari 2020 på grund av låga intäkter trots band till lokalsamhället och utställningar av filmbilar som ”General Lee” från ”The Dukes of Hazzard”. Det lockade cirka 600 besökare månadsvis och blev senare en privat evenemangsplats. nnOxnard, Kalifornien, förlorade två museum 2024: Mullin Automotive Museum i februari, inriktat på franska bilar som en 1936 Bugatti Type 57SC Atlantic, efter Peter Mullins död i september 2023; och Murphy Auto Museum i juli, som drog 10 000 besökare årligen men vacklade efter flytten 2019 och covid. Mullins samling inbringade över 19 miljoner dollar på Gooding & Company-auktion, med en 1938 Bugatti Type 57C såld för 6,6 miljoner dollar. nnNational Motorcycle Museum i Anamosa, Iowa, stängde 2023 efter John Parhams död 2017 och låg besökrssiffror. Grundat 1989 hyser det över 500 motorcyklar, inklusive Steve McQueens 1947 Indian Chief. Mecum Auctions sålde föremål som en 1927 Brough Superior SS100 för 220 000 dollar. nnÄldre nedläggningar inkluderar Walter P. Chrysler Museum i Auburn Hills, Michigan, som stängde i december 2016 efter sporadisk verksamhet sedan 2012, med över 60 Chrysler-erafordon. Muscle Car City Museum i Punta Gorda, Florida, stängde 17 januari 2021 mitt i pandeminedgången, och auktionerade GM-muskelbilar som 17 Chevelles. nnRodz and Bodz Museum i Englewood, Colorado, drevs från 2021 till 2025 med fokus på filmfordon som en 1970 Dodge Charger från ”Fast & Furious”, men stängdes på grund av flyttproblem; nästan 60 föremål såldes. Sarasota Classic Car Museum, öppet sedan 1953, slutade 2023 när hyresavtalet sades upp av New College of Florida, vilket försköt 150 bilar inklusive Ferraris och en stulen-återfunnen 1977 Porsche 911 Turbo. nnMotor Trend sörjde Mullins nedläggning och konstaterade: ”Vi kanske aldrig mer får komma nära och personligt en så sällsynt fordonsamling igen.” Dessa förluster understryker bräckligheten i att bevara bilhistoria mitt i ekonomiska och personliga svårigheter.
