داف توب، مدرب فرق الدعم الخاصة لفريق كانساس سيتي تشيفز، وبخ بشدة على انتقاد الرئيس دونالد ترامب الأخير للقواعد الجديدة الديناميكية لكيك أوف في الـNFL. وقال توب إن ترامب يفتقر إلى فهم التغييرات في القواعد التي تهدف إلى تحسين السلامة. وأفادت الدوري بانخفاض بنسبة 43% في الارتجاجات الدماغية الناتجة عن كيك أوف منذ التنفيذ.
قدمت الـNFL قواعد كيك أوف معدلة في مواسم ما قبل الموسم الأخيرة لتعزيز سلامة اللاعبين وزيادة تكرار العودات. تحت كيك أوف الديناميكي، الذي جعله الأصحاب دائمًا الآن، يتم ركل الكرة من خط الـ35 ياردة، مع صف الفريق الراقص في خط الـ40 ياردة. يجب على اللاعبين البقاء ساكنين حتى يصطدم الكرة بالأرض أو يلمسها عادي داخل خط الـ20 ياردة. تنطبق أحكام إضافية إذا فشل الكرة في الوصول إلى منطقة الهبوط، أو هبطت دون الإمساك بها، أو دخلت منطقة الـend zone.
الرئيس ترامب، الذي حضر مباراة واشنطن كومانديرز ضد ديترويت لايونز في وقت سابق من هذا الشهر —أول رئيس قائم حاليًا في مباراة موسم منتظم للـNFL منذ جيمي كارتر في 1978— أعرب عن رفض شديد في برنامج 'The Pat McAfee Show'. وصف القاعدة بأنها 'رهيبة جدًا' و'مهينة'، مدعيًا أنها تضر ببهرجة اللعبة والسلامة. 'أعتقد أنها رهيبة جدًا. أعتقد أنها مهينة جدًا، وأعتقد أنها تضر باللعبة. تضر بالبهرجة'، قال ترامب. 'لقد قلت ذلك لـ(مفوض الـNFL) روجر جودل، ولا أعتقد أنها أكثر أمانًا. أعني، لا يزال لديك رجال يصطدمون ببعضهم'. وأضاف: 'أكره كيك أوف في كرة القدم الأمريكية... إنه عكس ما تمثله اللعبة – الكرة في الهواء، لا أحد يتحرك'.
ردًا على ذلك، رفض مدرب فرق الدعم الخاصة للتشيفز داف توب، الذي درب في الدوري لأكثر من عقدين بما في ذلك 13 موسمًا مع كانساس سيتي كمدرب مساعد رئيسي تحت أندي ريد، تعليقات ترامب خلال تفاعل مع الصحافة يوم الخميس. وقال توب البالغ من العمر 63 عامًا: 'هو لا يعرف حتى ما ينظر إليه. ليس لديه فكرة عما يحدث مع قاعدة كيك أوف... خذوا ذلك لما يستحق. وأتمنى أن يسمعه'.
تؤكد الـNFL أن التغييرات جعلت كيك أوف أكثر أمانًا، مستشهدة ببيانات الدوري التي تظهر انخفاضًا بنسبة 43% تقريبًا في الإصابات الرأسية الموثقة في السنة الأولى. تشمل وحدة توب الراقص هاريسون بوتكر، مؤيد صريح لترامب واختيار من draft 2017 يحتل مراكز الثلاثة الأوائل في سجل النقاط التاريخي للتشيفز.