Dave Toub, entrenador de equipos especiales de los Kansas City Chiefs, rechazó con contundencia la reciente crítica del presidente Donald Trump a las nuevas reglas de kickoff dinámico de la NFL. Toub afirmó que Trump carece de comprensión de los cambios reglamentarios destinados a mejorar la seguridad. La liga informa de una reducción del 43% en conmociones cerebrales en kickoffs desde su implementación.
La NFL introdujo reglas revisadas de kickoff en las recientes pretemporadas para potenciar la seguridad de los jugadores e incrementar la frecuencia de retornos. Bajo el kickoff dinámico, ahora hecho permanente por los propietarios, el balón se patea desde la línea de 35 yardas, con el equipo pateador alineado en la línea de 40 yardas. Los jugadores deben permanecer inmóviles hasta que el balón toque el suelo o sea tocado por un retornador dentro de la línea de 20 yardas. Se aplican disposiciones adicionales si el balón no alcanza la zona de aterrizaje, cae sin ser atrapado o entra en la zona de anotación.
El presidente Trump, que asistió a un partido de Washington Commanders contra Detroit Lions a principios de este mes —el primer presidente en funciones en un juego de temporada regular de la NFL desde Jimmy Carter en 1978—, expresó un fuerte rechazo en 'The Pat McAfee Show'. Describió la regla como 'tan terrible' y 'humillante', argumentando que daña el espectáculo del juego y la seguridad. 'Creo que es tan terrible. Creo que es tan humillante, y creo que daña el juego. Daña el espectáculo', dijo Trump. 'Se lo he dicho a (comisionado de la NFL) Roger Goodell, y no creo que sea más seguro. Quiero decir, aún tienes jugadores chocando entre sí'. Agregó: 'Odio el kickoff en el fútbol... Es lo contrario de lo que representa el juego: el balón está en el aire, nadie se mueve'.
En respuesta, el entrenador de equipos especiales de los Chiefs, Dave Toub, que ha entrenado en la liga durante más de dos décadas, incluyendo 13 temporadas con Kansas City como entrenador asistente principal bajo Andy Reid, desestimó los comentarios de Trump en una interacción con la prensa el jueves. Toub, de 63 años, dijo: 'Ni siquiera sabe lo que está viendo. No tiene idea de lo que pasa con la regla del kickoff... Así que tómenlo por lo que vale. Y espero que lo oiga'.
La NFL sostiene que los cambios han hecho los kickoffs más seguros, citando datos de la liga que muestran una caída de casi el 43% en lesiones cerebrales documentadas en el primer año. La unidad de Toub incluye al kicker Harrison Butker, un ferviente partidario de Trump y elección del draft de 2017 que figura entre los tres máximos anotadores históricos de los Chiefs.