العودة إلى المقالات

سكان إل باسو يحققون في انبعاثات أكسيد الإيثيلين من مستودع

7 أكتوبر، 2025
من إعداد الذكاء الاصطناعي

كشفت تحقيقات جريست أن انبعاثات المسرطن أكسيد الإيثيلين من مستودعات كاردينال هيلث في إل باسو قد تتجاوز الحدود الآمنة، مما يزيد من مخاطر الإصابة بالسرطان لجزء كبير من سكان المدينة. العاملة السابقة ماريا، التي تم تشخيصها بسرطان الثدي العدواني بعد سنوات من عملها في المنشأة، تشك الآن في وجود صلة. يبلغ السكان القريبون عن صداع ودوخة ومشكلات تنفسية وسط إشراف فيدرالي محدود.

في عام 2014، بدأت ماريا العمل كمحاسبة في مستودع كاردينال هيلث في إل باسو، تكساس، حيث كانت تتعامل مع منتجات طبية معقمة تشحن إلى جميع أنحاء البلاد. تلقت المنشأة عناصر معالجة بأكسيد الإيثيلين، وهو غاز عديم اللون والرائحة يُستخدم لتعقيم حوالي نصف الأجهزة الطبية المعقمة في الولايات المتحدة، وفقاً لإدارة الغذاء والدواء. أكسيد الإيثيلين مادة مسرطنة معروفة، ضارة فوق 0.1 جزء في التريليون على مدى الحياة، ومرتبطة بسرطان الثدي والرئة، وأمراض الجهاز العصبي، وأضرار الرئة.

بعد نحو عقد من الزمن، في فبراير 2023، تم تشخيص ماريا، التي كانت في أوائل الثلاثينيات من عمرها بدون تاريخ عائلي لسرطان الثدي وسلبية للطفرات BRCA، بسرطان الثدي الثلاثي السلبي في المرحلة الثالثة الذي انتشر إلى عدة عقد لمفاوية. بعد العلاج الكيميائي والعلاج المناعي و15 جولة من الإشعاع واستئصال الثدي الأحادي في خريف 2023، دخلت في حالة الشفاء لكنها كافحت لفهم السبب. 'كنت أفكر، "ما الذي أفادني ذلك؟" لقد مرضت على أي حال'، قالت، متذكرة جهودها للبقاء بصحة جيدة. عندما تعرفت على تحقيق جريست في وقت سابق من هذا العام، ربطت تعرضها للمادة الكيميائية، التي تعتبرها وكالة حماية البيئة الآن أكثر سمية بـ30 مرة مما كان يُعتقد سابقاً. 'كان لحظة "يا إلهي"'، قالت ماريا. أشار الباحث في الصحة البيئية ريتشارد بيلتيير إلى أن تشخيصها 'متوافق بالتأكيد' مع تعرض شديد لأكسيد الإيثيلين، على الرغم من عدم وجود سببية مباشرة.

أظهر نمذجة جريست للانبعاثات المبلغ عنها ذاتياً من مستودعات كاردينال الاثنين في إل باسو مستويات قرب إحدى المنشآت تتجاوز الحدود، مما يعرض 90% من سكان المدينة لمخاطر سرطانية تفوق عتبة وكالة حماية البيئة البالغة 1 في المليون، مع وصول المناطق القريبة إلى 1 في 5000. في شارع جون فيلان، خلف أحد المستودعات، يواجه السكان خطراً بنسبة 2 في 10000، أي ضعف المستوى المقبول لوكالة حماية البيئة. ماريا غارسيا، 63 عاماً، التي تعيش هناك منذ 2001، أبلغت عن صداع ودوخة حديثة: 'الدوخة تقلقني كثيراً'. وصف الجار فرناندو هيرنانديز أعراضاً تشبه الحساسية وموت النباتات في الفناء الخلفي. لاحظ سكان آخرون مشكلات مشابهة، على الرغم من أن السببية لا تزال غير واضحة.

قالت سوزان بوكانان، أستاذة في جامعة إلينوي شيكاغو، إن تعرضاً كافياً من العلو قد يسبب مثل هذه الأعراض، لكن العمال عادة ما يواجهون أعلى المخاطر. أفاد المتحدث باسم لجنة جودة البيئة في تكساس ريتشارد ريختر بأن المستودعات تتوافق مع المعايير الواقية للصحة. لم يعلق كاردينال هيلث.

تنص قاعدة وكالة حماية البيئة لعام 2024 على تقليل الانبعاثات في منشآت التعقيم لكنها تستثني المستودعات؛ منحت إدارة ترامب امتداداً للامتثال لمدة عامين، مشيرة إلى أعباء سلسلة التوريد، وقد تسحبها. أثارت مخاوف مشابهة دعاوى قضائية في أماكن أخرى، بما في ذلك حكم بـ20 مليون دولار في جورجيا لسائق شاحنة مصاب بلمفوما غير هودجكين بسبب تعرض لأكسيد الإيثيلين.

Static map of article location