エルパソ住民、倉庫からのエチレンオキシド排出を調査
Gristの調査により、カーディナル・ヘルスのエルパソ倉庫からの発がん性物質エチレンオキシドの排出が安全基準を超える可能性が明らかになり、市の人口の大部分にがんリスクをもたらしている。元従業員のマリアは、施設での勤務後数年で攻撃的な乳がんを診断され、今では関連性を疑っている。近隣住民は、連邦政府の監督が限定的な中で頭痛、めまい、呼吸器の問題を報告している。
2014年、マリアはテキサス州エルパソのカーディナル・ヘルスの倉庫で会計士として働き、全国に発送される滅菌済み医療製品を扱いました。施設はエチレンオキシドで処理された物品を受け取り、これは無色無臭のガスで、米国食品医薬品局によると、米国滅菌医療機器の約半分を滅菌するために使用されています。エチレンオキシドは既知の発がん物質で、一生にわたって0.1 pptr以上で有害であり、乳がん、肺がん、神経系疾患、肺損傷と関連しています。
ほぼ10年後の2023年2月、30代前半で家族に乳がんの病歴がなくBRCA変異陰性のマリアは、リンパ節に複数広がったステージ3トリプルネガティブ乳がんを診断されました。化学療法、免疫療法、15回の放射線治療、2023年秋の片側乳房切除術の後、寛解に入りましたが、原因に悩まされました。「あれは何の役に立ったの？ 結局病気になった」と彼女は、健康を維持するための努力を振り返りました。今年初めのGrist調査を知り、暴露を化学物質と結びつけ、EPAはこれを以前の考えより30倍毒性が高いとみなしています。「なんてこったという瞬間でした」とマリアは言いました。環境健康研究者のリチャード・ペルティエ氏は、彼女の診断は極端なエチレンオキシド暴露と「確かに一致する」と指摘しましたが、直接的な因果関係はありません。
Gristの自己申告排出量のモデル化により、カーディナルのエルパソの2つの倉庫の近くで1つの施設のレベルが限度を超え、市の人口の90%をEPAの100万人に1人の閾値以上の癌リスクにさらし、近隣地域は5,000人に1人に達しました。1つの倉庫の後ろのジョン・フェラン・ドライブでは、住民は10,000人に2人のリスクに直面し、EPAの許容レベルを倍にしています。2001年以来そこに住む63歳のマリア・ガルシアは最近の頭痛とめまいを報告：「めまいがとても心配です」。隣人のフェルナンド・ヘルナンデス氏はアレルギー様症状と裏庭の植物の枯れを説明しました。他の住民も同様の問題を指摘しましたが、原因は不明です。
イリノイ大学シカゴ校のスーザン・ブキャナン教授は、十分な暴露でそのような症状を引き起こす可能性があるが、労働者が通常最高のリスクを負うと述べました。テキサス環境品質委員会の報道官リチャード・リヒター氏は、倉庫が健康を保護する基準を遵守していると述べました。カーディナル・ヘルスはコメントしませんでした。
2024年のEPA規則は滅菌施設での排出削減を義務付けますが、倉庫を除外；トランプ政権はサプライチェーンの負担を理由に2年間の遵守猶予を与え、撤回する可能性があります。類似の懸念は他所で訴訟を引き起こし、エチレンオキシド暴露による非ホジキンリンパ腫のトラック運転手に対するジョージアの2,000万ドルの判決を含みます。