أفادت صحيفة "سان فرانسيسكو كرونيكل" يوم الجمعة أن موظفة سابقة اتهمت النائب الديمقراطي إريك سوالويل باغتصابها بينما كانت تحت تأثير الكحول. كما أخبرت ثلاث نساء أخريات شبكة "سي إن إن" أن سوالويل قام بممارسات غير مرغوب فيها أو أرسل لهن رسائل جنسية غير مطلوبة. وقد نفى سوالويل جميع الادعاءات وتعهد بالدفاع عن نفسه قانونياً.
وفقاً لصحيفة "سان فرانسيسكو كرونيكل"، تقدمت موظفة سابقة لدى النائب إريك سوالويل (ديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا) يوم الجمعة بادعاءات تفيد بأن النائب اعتدى عليها جنسياً في مناسبتين عندما كانت في حالة سكر شديد لا تسمح لها بالموافقة. وبحسب ما ورد، وقعت الحوادث في سبتمبر 2019 وأبريل 2024. وقد شاركت المرأة سجلات طبية تتعلق بفحوصات الأمراض المنقولة جنسياً والحمل مع شبكة "سي إن إن"، كما أسرّت لعائلتها وأصدقائها بعد فترة وجيزة من الاعتداء المزعوم عام 2024. هذا وقد أرسل محامو سوالويل إليها خطاباً يطالبها بالتوقف والكف عن هذه الادعاءات يوم الخميس. في سياق منفصل، أخبرت ثلاث نساء أخريات شبكة "سي إن إن" عن تعرضهن لسوء سلوك من قبل سوالويل. وقالت صانعة المحتوى الديمقراطية آلي ساماركو إنها تلقت رسائل تتضمن صوراً عارية منه بعد التواصل معه عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وقالت ساماركو: "لم أعتقد أبداً أنه سيرد - كان لدي حوالي 1000 متابع في ذلك الوقت. لكنه رد بالفعل". واتهمته امرأة أخرى بتقبيلها ولمس ساقها دون موافقتها في حانة. نفى سوالويل، وهو مرشح بارز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لمنصب حاكم كاليفورنيا، هذه الادعاءات قائلاً: "هذه الاتهامات كاذبة وتأتي عشية الانتخابات ضد المرشح الأوفر حظاً لمنصب الحاكم. لقد خدمت الجمهور لما يقرب من 20 عاماً - كمدعٍ عام ونائب في الكونجرس، ولطالما كنت مدافعاً عن حقوق النساء. سأدافع عن نفسي بالحقائق، وسأتخذ إجراءات قانونية عند الضرورة". وقد ألغى سوالويل ندوة عامة يوم الخميس متذرعاً بالمرض، مما أثار انتقادات من منافسه أنطونيو فييارايغوسا، الذي وصف تصرفه بأنه تهرب من الناخبين. وقد جاء رد فعل الحلفاء الديمقراطيين سريعاً؛ حيث سحب السيناتور آدم شيف (ديمقراطي عن كاليفورنيا) دعمه قائلاً: "أشعر بضيق شديد بسبب هذه الادعاءات. لقد كانت هذه المرأة شجاعة عندما تقدمت بشكواها". كما علّق كل من السيناتور روبن جاليجو (ديمقراطي عن أريزونا)، وجمعية معلمي كاليفورنيا، ونقابة SEIU دعمهم له. وانخفضت احتمالات فوز سوالويل في أسواق التنبؤ "كالشي" (Kalshi) إلى 15% بعد أن كانت حوالي 50%.
