استقالت النائبة الديمقراطية عن ولاية فلوريدا، شيلا شيرفيلوس-ماكورميك، من الكونغرس يوم الثلاثاء، وذلك قبل ساعات من الموعد المقرر للجنة الأخلاقيات بمجلس النواب للنظر في التوصية بفرض عقوبات أو طردها بسبب 25 انتهاكاً أخلاقياً. وتواجه النائبة تهماً فيدرالية تزعم أنها وشقيقها قاما بتحويل 5 ملايين دولار من أموال الإغاثة في حالات الكوارث المتعلقة بجائحة كوفيد-19 لتمويل حملتها الانتخابية، وهو مخطط تنفي تورطها فيه. وتعد استقالتها الفورية ثالث استقالة يشهدها مجلس النواب هذا الشهر وسط فضائح، بعد استقالة النائب إريك سوالويل (ديمقراطي من كاليفورنيا) والنائب توني غونزاليس (جمهوري من تكساس).
تنحت شيرفيلوس-ماكورميك عن منصبها وسط تحقيق أجرته لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، والذي أثبت ارتكابها أكثر من 24 انتهاكاً، بما في ذلك خروقات تتعلق بتمويل الحملات الانتخابية. وفي نوفمبر 2025، وجه الادعاء الفيدرالي اتهامات إليها وإلى شقيقها بتحويل 5 ملايين دولار من أموال الكوارث الفيدرالية -وهي مدفوعات زائدة من لقاحات كوفيد-19 لشركتهم للرعاية الصحية- لتمويل حملتها الانتخابية للكونغرس عام 2021. وقد أجل قاضٍ فيدرالي في ميامي محاكمتها إلى فبراير 2027 لمراجعة الأدلة، لكن اللجنة واصلت إجراءاتها ورفضت طلب محاميها الجديد بالتأجيل. وفي بيان لها، وصفت العملية بأنها "حملة مطاردة ساحرات"، قائلة: "لم تكن هذه عملية عادلة... فمن خلال المضي قدماً في هذه الإجراءات بينما لا تزال لائحة الاتهام الجنائية معلقة، منعتني اللجنة من الدفاع عن نفسي. يجب أن نكون حذرين للغاية بشأن السابقة التي نرسخها. في هذا البلد، لا نعاقب الناس قبل اكتمال الإجراءات القانونية الواجبة".
وأشار سام غرينغلاس من إذاعة NPR إلى أن هذه هي ثالث استقالة هذا الشهر، بعد استقالة سوالويل -الذي نفى مزاعم الاعتداء لكنه اعتذر لعائلته- وغونزاليس، الذي اعترف بعلاقة مع أحد الموظفين قبل انتحارها. ويواجه النائب كوري ميلز (جمهوري من فلوريدا) تدقيقاً مستمراً من لجنة الأخلاقيات بسبب سوء السلوك الجنسي، والعنف في المواعدة، وقضايا تمويل الحملات، حيث يصر على أنه لم يرتكب أي خطأ.
تشير هذه القضايا إلى توجه نادر نحو عمليات الطرد، والتي كانت تتركز تاريخياً في حقبة الحرب الأهلية. وعادة ما يحترم المشرعون خيارات الناخبين، لكن الأعضاء الذين يواجهون مآزق غالباً ما يستقيلون استباقياً. وألقى الرئيس السابق للجنة الأخلاقيات، تشارلي دينت، باللوم على تلاشي الخزي السياسي، مشبهاً ذلك بتكتيكات عصر ترامب. وهدد أعضاء في الكونغرس بإجراء تصويت قسري للطرد وسط بطء التحقيقات، وهو أمر تضخم بفعل وسائل التواصل الاجتماعي. وقال ماثيو غلاسمان من جامعة جورج تاون إن الفضائح تعزز تصورات الجمهور حول إفلات الكونغرس من العقاب. وأكدت لجنة الأخلاقيات التزامها بالمساءلة في رسالة حديثة، رغم أن الهوامش الضيقة في المجلس (218 للجمهوريين مقابل 213 للديمقراطيين، مع وجود أربعة مقاعد شاغرة تمنح الجمهوريين أغلبية صوتين) تعقد اتخاذ الإجراءات. وسيدعو حاكم فلوريدا رون ديسانتيس إلى إجراء انتخابات خاصة لدائرتها الانتخابية في فورت لودرديل التي تعد معقلاً للديمقراطيين.
