Representant Sheila Cherfilus-McCormick, demokrat från Florida, avgick från kongressen på tisdagen, bara timmar innan representanthusets etikkommitté skulle överväga en eventuell uteslutning av henne. Hon står inför federala anklagelser om att hon och hennes bror stulit 5 miljoner dollar i katastrofmedel till hennes valkampanj. Avgången träder i kraft omedelbart.
Cherfilus-McCormicks avgång skedde mitt under en pågående utredning av representanthusets etikkommitté, som fann att hon begått 25 etiköverträdelser, inklusive brott mot finansieringslagar för valkampanjer. Åklagare anklagade henne i november 2025 för att tillsammans med sin bror ha förskingrat 5 miljoner dollar i federala katastrofmedel – härrörande från överbetalningar för covid-19-vaccineringar till deras hälsovårdsföretag – för att finansiera hennes första kongresskandidatur. Hon har förnekat anklagelserna och kallat kommitténs process för en 'häxjakt'. En federal domare i Miami sköt förra veckan upp hennes rättegång till februari 2027 på grund av pågående bevisgranskning, men kommittén valde att gå vidare ändå och avslog hennes nya advokats begäran om mer tid för att förbereda ett försvar. I ett uttalande sa Cherfilus-McCormick: 'Detta var inte en rättvis process. Etikkommittén vägrade min nya advokats rimliga begäran om tid att förbereda mitt försvar. Genom att gå vidare med denna process medan ett brottmål väntar, hindrade kommittén mig från att försvara mig själv.' Hon tillade: 'Vi bör vara mycket försiktiga med det prejudikat vi sätter. I det här landet straffar vi inte människor innan en rättslig prövning är slutförd.' Hennes avgång markerar den tredje avhoppet från representanthuset denna månad, efter Eric Swalwell (D-Kalifornien) och Tony Gonzales (R-Texas) som lämnat sina platser mitt under skandaler rörande sexuella trakasserier. Swalwell förnekade anklagelser om övergrepp och trakasserier men bad sin familj om ursäkt för ospecificerade misstag. Gonzales erkände en affär med en anställd som senare tog sitt liv. Representant Cory Mills (R-Florida) står inför en separat etikutredning som kan leda till uteslutning. Representanthuset består nu av 218 republikaner och 213 demokrater, med fyra vakanta platser, vilket ger GOP ett knappt övertag på två röster vid partipolitiska omröstningar. Floridas guvernör Ron DeSantis, republikan, kommer att utlysa ett fyllnadsval för det djupt demokratiska distriktet som omfattar delar av Fort Lauderdale.
