La representante demócrata de Florida, Sheila Cherfilus-McCormick, renunció al Congreso este martes, horas antes de que el Comité de Ética de la Cámara de Representantes se dispusiera a recomendar sanciones o considerar su expulsión debido a 25 infracciones éticas. Se enfrenta a cargos federales que alegan que ella y su hermano desviaron 5 millones de dólares en fondos de ayuda para desastres relacionados con el COVID-19 hacia su campaña, un esquema que ella niega. Su salida inmediata marca la tercera renuncia en la Cámara este mes en medio de escándalos, tras las de los representantes Eric Swalwell (D-Calif.) y Tony Gonzales (R-Texas).
Cherfilus-McCormick dimitió en medio de una investigación del Comité de Ética de la Cámara que fundamentó más de dos docenas de violaciones, incluyendo irregularidades en el financiamiento de campaña. Los fiscales federales acusaron en noviembre de 2025 que ella y su hermano desviaron 5 millones de dólares en fondos federales de desastre —pagos en exceso por vacunas contra el COVID-19 destinados a su empresa de salud— para financiar su candidatura al Congreso en 2021. Un juez federal de Miami pospuso su juicio hasta febrero de 2027 para la revisión de pruebas, pero el comité procedió, rechazando la solicitud de aplazamiento de su nuevo abogado. En su declaración, calificó el proceso de "cacería de brujas", diciendo: "Este no fue un proceso justo... Al seguir adelante con este proceso mientras hay una acusación penal pendiente, el Comité me impidió defenderme. Deberíamos ser muy cuidadosos con el precedente que estamos sentando. En este país, no castigamos a las personas antes de que se complete el debido proceso".
Sam Gringlas de NPR señaló que esta es la tercera renuncia este mes, después de Swalwell —quien negó acusaciones de agresión pero se disculpó con su familia— y Gonzales, quien admitió una aventura de un miembro de su personal antes del suicidio de esta. El representante Cory Mills (R-Fla.) enfrenta un escrutinio ético continuo por mala conducta sexual, violencia en el noviazgo y problemas de financiamiento de campaña, insistiendo en que no hizo nada malo.
Estos casos señalan un raro impulso hacia las expulsiones, históricamente concentradas en la era de la Guerra Civil. Los legisladores generalmente respetan las elecciones de los votantes, pero los miembros cuestionados a menudo renuncian de manera preventiva. El ex presidente de Ética, Charlie Dent, culpó a la disminución de la vergüenza política, comparándola con las tácticas de la era Trump. Los miembros de base han amenazado con forzar votaciones de expulsión ante las lentas investigaciones, amplificadas por las redes sociales. Matthew Glassman de Georgetown dijo que los escándalos refuerzan la percepción pública de impunidad en el Congreso. El Comité de Ética reafirmó su compromiso de rendición de cuentas en una carta reciente, aunque los márgenes estrechos de la Cámara (218R-213D, ahora con cuatro vacantes que otorgan al Partido Republicano una ventaja de dos votos) complican la acción. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, convocará una elección especial para su distrito de Fort Lauderdale, tradicionalmente demócrata.
