تمت الموافقة على حوالي خُمس الطلبات الفيدرالية للمساعدات في حالات الكوارث من مقاطعة كير في تكساس بعد أكثر من ثلاثة أشهر من فيضانات 4 يوليو المميتة. أدى معدل الموافقة المنخفض إلى ترك مئات بدون مساعدة، مما أثار أسئلة من المدافعين. المنظمات غير الربحية تتدخل لتقديم الدعم وسط التأخيرات.
ضربت فيضانات مميتة مقاطعة كير في 4 يوليو 2024، عندما ارتفع نهر غوادالوب في الساعات الأولى من الصباح، مما تسبب في معظم الوفيات في وسط تكساس. قُتل أكثر من 100 شخص في المقاطعة، بما في ذلك 27 من المتخيّمين والمستشارين في معسكر ميستيك وأجيال من العائلات على طول النهر. أدى الكارثة إلى تقديم 3,228 طلبًا إلى برنامج الأفراد والأسر لدى وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية.
حتى 11 أكتوبر، أحالت الوكالة فقط 46 في المئة من هذه الطلبات —1,749 بقيت غير مراجعة بعد المرحلة الأولية. من بين تلك التي تم تقييمها، اعتُبرت 704 مؤهلة فقط، أو 22 في المئة، بينما رُفضت 775، غالبًا بسبب عدم الرد أو الانسحاب الطوعي. هذا يتناقض مع معدل أهلية 39 في المئة عبر 170 كارثة من 2015 إلى مايو 2024، وفقًا للباحثة في مركز كارنيجي سارة لابويتز. تسع مقاطعات أخرى في وسط تكساس تضررت من الفيضانات شهدت نسب موافقة أعلى و37 مليون دولار في المساعدات.
يطرح المدافعون أسئلة حول التباينات، خاصة أن معظم المتقدمين فوق 50 عامًا، تقدموا عبر الإنترنت من كيرفيل، ويواجهون خدمة هاتفية متقطعة، إنترنت محدود، وتحديات عاطفية. لم تعد الوكالة تجري زيارات بابًا بابًا وتتطلب بريدًا إلكترونيًا للطلبات. "إنها عبء آخر على شخص مرّ بأحد أسوأ أيامه في الحياة"، قالت مادي سلوان، مديرة مشروع التعافي من الكوارث والإسكان العادل في تكساس أبل سيد.
لم تعلق الوكالة، وسط إغلاق حكومي وتهديدات سابقة من الرئيس دونالد ترامب بإلغاء الوكالة. تهدف المساعدات إلى تغطية الفنادق والإيجارات وإصلاح المنازل والاحتياجات الطبية والنقل. بدونها، يخاطر الضحايا بالرحيل عن المنطقة أو التأخر في الفواتير، قالت بريتاني بيريغو غوميز من مساعدة تكساس ريو غراندي القانونية، التي تتعامل مع أكثر من 140 قضية.
تملأ المنظمات غير الربحية الفجوات. جمعت مؤسسة مجتمع تلال تكساس أكثر من 100 مليون دولار، وصَرفت 11.9 مليون دولار بنهاية يوليو —بمتوسط 5,000 دولار لكل عائلة— ومولت 28 مدير حالة لـ673 ضحية. وزّعت الكنيسة المشيخية الأولى في كيرفيل 250,000 دولار في تبرعات خاصة بالإضافة إلى 557,500 دولار من المؤسسة للإصلاحات والمركبات والإيجارات. "هؤلاء شعبنا ونريد أن نصل بهم إلى التعافي الكامل"، قالت مديرة الحالات بيلي هافيس. تلقت إيربنب.أورغ 1.6 مليون دولار لإيواء 60 أسرة متضررة لمدة تصل إلى عام. حتى المساعدات المعتمدة تبدو ضئيلة لبعضهم، وفقًا لقسيس الكنيسة جاسييل هيرنانديز غارسيا. "كل دولار يهم"، أشارت ميشيل ماير من جامعة تكساس أيه أم، مشددة على المساعدات للسكان غير المؤمنين والضعفاء.