صاروخ ألفا لشركة فايرفلاي إييروسبيس ينفجر في محاولة الإطلاق الثالثة
تعرض صاروخ ألفا لشركة فايرفلاي إييروسبيس لفشل كارثي لحظات بعد الإقلاع من قاعدة فاندنبرغ للقوات الفضائية، مما يمثل revés آخر لمركبة الإطلاق الصغيرة. وقع الحادث أثناء الاختبار الثالث للطيران، مما دمر الصاروخ وحمولته. لم يُبلغ عن إصابات، لكن الشركة تواجه الآن تأخيرات إضافية في تحقيق عمليات موثوقة.
حاولت شركة فايرفلاي إييروسبيس إطلاق صاروخ ألفا في سبتمبر 2025 من قاعدة فاندنبرغ للقوات الفضائية في كاليفورنيا، بهدف تسليم حمولة لعميل حكومي. بدأت المهمة، المعينة كاختبار طيران ثالث للمركبة ذات مرحلتين وجزئياً قابلة لإعادة الاستخدام، بإشعال اسمي لمحركات المرحلة الأولى. ومع ذلك، بعد حوالي 10 ثوانٍ من الإقلاع، تعرض الصاروخ لتفكيك سريع غير مجدول — مصطلح صناعي لانفجار — مما أثار حطاماً عبر موقع الإطلاق.
يُعكس هذا الفشل تحديات سابقة لفايرفلاي. انتهى الإطلاق الأول لألفا للشركة في 2021 بانفجار بسبب مشكلة هيكلية في المرحلة الأولى. نجح محاولة ثانية في 2023، حيث حملت ثماني حمولات ناسا إلى المدار وأظهرت إمكانيات الصاروخ في سوق إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة التنافسية. رغم ذلك التقدم، يبرز الحادث الأخير العقبات المستمرة في التطوير.
تحدث الرئيس التنفيذي لفايرفلاي توم ماركوسيك عن الحادث في اجتماع بعد الإطلاق، قائلاً: 'واجهنا شذوذاً مبكراً في الصعود أدى إلى فقدان المركبة. يقوم فريقنا بالفعل بمراجعة الاتليمتري لفهم ما حدث'. أكدت الشركة أن جميع الموظفين بقوا آمنين، مع أضرار طفيفة في منصة الإطلاق بفضل بروتوكولات السلامة القوية.
يُصمم صاروخ ألفا، المدعوم بـ24 محرك ريفر في المرحلة الأولى، لإطلاقات سريعة ومنخفضة التكلفة تصل إلى 1000 كيلوغرام إلى المدار الأرضي المنخفض. حصلت فايرفلاي على عقود بمئات الملايين من كيانات مثل قوات الفضاء الأمريكية، معتمدة على رشاقة ألفا لملء فجوة تركها مزودون أكبر مثل سبيس إكس. ومع ذلك، قد يضغط هذا الفشل على تلك الشراكات ويؤخر المهام المستقبلية.
حتى الآن، تخطط فايرفلاي لتحقيق تحقيق شامل بالتعاون مع الجهات التنظيمية. ستراقب صناعة الفضاء، المعروفة بفشلها التكراري الذي يؤدي إلى النجاح، عن كثب بينما تعمل الشركة الناشئة على نضج تقنيتها. يكشف السياق الخلفي عن جذور فايرفلاي في إفلاس فايرفلاي سبيس في 2017، المولودة من جديد تحت قيادة جديدة بدعم من مستثمرين يركزون على اقتصاد الفضاء الجديد الناشئ.