اللاعب السابق في خط دفاع بيتسبرغ ستيلرز ستيفن نيلسون انتقد منسق الدفاع تيريل أوستن وسُمة الفريق بسبب أدائه الضعيف هذا الموسم. دفاع ستيلرز يحتل المركز 28 في الدوري ويعاني من عدم الاستقرار، مسمحًا بمسابقات كبيرة مثل ما يقرب من 250 ياردة أمام بوفالو بيلز مؤخرًا. المحلل كريس هوك أشار أيضًا إلى مشكلات في تعيينات الفجوات للاعب الدفاع خطي كيانو بنتون.
دفاع بيتسبرغ ستيلرز، الذي كان لفترة طويلة علامة مميزة للنادي، أداء ضعيف هذا الموسم، ويحتل حاليًا المركز 28 في الدوري. اللاعب السابق في خط الدفاع ستيفن نيلسون، الذي لعب للفريق في 2019 و2020، ألقى اللوم على منسق الدفاع تيريل أوستن بسبب المشكلات خلال ظهور حديث على قناة TR5NT على يوتيوب.
"سُمة الدفاع قمامة"، قال نيلسون. "المنسق يجب أن يخرج من هناك اللعين. تيريل أوستن، كان مدرب الـDB عندما كنت هناك. لم أعتقد أنه كان رائعًا حينها، لكنه الآن المنسق. إنها دفاع فرصي. السُمة، يركضون نفس القذارة كل عام. لا توجد تعديلات. لهذا ترى الأوغاد يركضون 200 ياردة في المباراة في أعلى دفاع مدفوع الأجر… كانوا يركضون نفس السُمة حتى قبل وصول تيريل أوستن. الناس سيكتشفون في النهاية."
أشار نيلسون إلى ولاء ستيلرز لمدربيهم كمشكلة محتملة، قائلًا: "بيتسبرغ مخلص لمدربيها. هذه المشكلة. لهذا لا يزال لديهم تيريل أوستن اللعين هناك… أخرج مؤخرة المنسق النادمة من هناك." اللاعب في خط الوسط باتريك كوين أعاد صدى مخاوف مشابهة حول السُمة. رغم المواهب مثل تي.جي. وات وجالين رامزي وكام هايوارد، أظهرت الوحدة نقاط ضعف، بما في ذلك الخسارة في نفس اللعبة عدة مرات في وقت سابق من العام.
في آخر مباراة لهم، خسارة أمام بوفالو بيلز، سمح الدفاع بما يقرب من 250 ياردة على الأرض. اللاعب السابق في ستيلرز كريس هوك سلط الضوء على مشكلات محددة مع لاعب الدفاع خطي كيانو بنتون في برنامج Pomp and Joe Show على 93.7 The Fan. "يفترض أن يكون لدى الجميع فجوة. المسألة هي ما إذا كان اللاعبون في الفجوة، وهناك الكثير من الأوقات التي لا يكون فيها اللاعبون في فجواتهم"، قال هوك. ذكر لعبة حيث تحرك بنتون، الذي كان مصطفًا كنوز تاكل 0-tech، إلى فجوة B بدلاً من البقاء في فجوة A، مما سمح للاعب خط هجوم بيلز راي ديفيس بـ15 ياردة.
"كيانو بنتون يذهب روتينيًا إلى فجوة B"، أضاف هوك. "لو فعلت ذلك، لكنت بقيت في الفريق يومين." بنتون، لاعب في السنة الثالثة، مر بموسم غير متسق، محسنًا في الأسابيع 9 إلى 11 لكنه يعاني مرة أخرى مؤخرًا. لاحظ هوك مشكلات مشابهة مع المبتدئ ياهيا بلاك لكنه أكد على خبرة بنتون. اللاعب السابق في باتريوتس جوليان إدلمان انتقد أيضًا سُمة ستيلرز الثابتة. قد يفكر الفريق في تغييرات إذا فاتتهم التصفيات.