O ex cornerback dos Pittsburgh Steelers Steven Nelson criticou o coordenador defensivo Teryl Austin e o esquema da equipe por seu fraco desempenho esta temporada. A defesa dos Steelers está em 28º na liga e tem lutado com consistência, permitindo corridas grandes como quase 250 jardas para o Buffalo Bills recentemente. O analista Chris Hoke também apontou problemas com as atribuições de gap do tackle defensivo Keeanu Benton.
A defesa do Pittsburgh Steelers, há muito um marco da franquia, tem tido desempenho abaixo esta temporada, atualmente em 28º na liga. O ex cornerback Steven Nelson, que jogou pelo time em 2019 e 2020, culpou o coordenador defensivo Teryl Austin pelos problemas durante uma aparição recente no canal do YouTube TR5NT.
"O esquema defensivo é uma bosta", disse Nelson. "O DC precisa sair fora dali caralho. Teryl Austin, ele era o treinador de DB quando eu estava lá. Não achei que ele fosse tão bom na época, mas agora é o DC. É uma defesa oportunista. O esquema, eles rodam a mesma merda todo ano. Não houve ajustes. É por isso que você vê filhos da puta correndo 200 jardas por jogo na defesa mais bem paga… Eles rodavam esse mesmo esquema mesmo antes de Teryl Austin chegar. As pessoas vão acabar pegando."
Nelson observou a lealdade dos Steelers aos treinadores como um problema potencial, afirmando: "Pittsburgh é leal aos seus treinadores. Esse é o problema. É por isso que ainda têm o Teryl Austin fudido lá… Tira o cu arrependido do DC dali." O linebacker Patrick Queen ecoou preocupações semelhantes sobre o esquema. Apesar de talentos como T.J. Watt, Jalen Ramsey e Cam Heyward, a unidade mostrou vulnerabilidades, incluindo ser batida na mesma jogada várias vezes no início do ano.
No jogo mais recente, uma derrota para o Buffalo Bills, a defesa permitiu quase 250 jardas em corridas terrestres. O ex jogador dos Steelers Chris Hoke destacou problemas específicos com o tackle defensivo Keeanu Benton no Pomp and Joe Show da 93.7 The Fan. "Todo mundo deve ter um gap. É se os caras estão no gap, e há muitas vezes em que os caras simplesmente não estão no gap deles", disse Hoke. Ele citou uma jogada em que Benton, alinhado como nose tackle 0-tech, moveu-se para o B-gap em vez de ficar no A-gap, permitindo que o running back dos Bills Ray Davis fizesse 15 jardas.
"Keeanu Benton vai rotineiramente para o B-gap", acrescentou Hoke. "Se eu tivesse feito isso, teria ficado no time por dois dias." Benton, jogador de terceiro ano, teve uma temporada inconsistente, melhorando nas semanas 9 a 11 mas lutando novamente recentemente. Hoke notou problemas semelhantes com o novato Yahya Black, mas enfatizou a experiência de Benton. O ex receptor dos Patriots Julian Edelman também criticou o esquema imutável dos Steelers. O time pode considerar mudanças se perder os playoffs.