El ex cornerback de los Pittsburgh Steelers Steven Nelson ha criticado al coordinador defensivo Teryl Austin y al esquema del equipo por su pobre rendimiento esta temporada. La defensa de los Steelers ocupa el puesto 28 en la liga y ha tenido problemas de consistencia, permitiendo grandes corridas como casi 250 yardas ante los Buffalo Bills recientemente. El analista Chris Hoke también señaló problemas con las asignaciones de gaps del tackle defensivo Keeanu Benton.
La defensa de los Pittsburgh Steelers, durante mucho tiempo un sello distintivo de la franquicia, ha tenido un bajo rendimiento esta temporada, ocupando actualmente el puesto 28 en la liga. El ex cornerback Steven Nelson, quien jugó para el equipo en 2019 y 2020, culpó al coordinador defensivo Teryl Austin por los problemas durante una aparición reciente en el canal de YouTube de TR5NT.
"El esquema defensivo es una mierda", dijo Nelson. "El DC tiene que largarse de allí de una puta vez. Teryl Austin, él era el entrenador de DB cuando yo estaba allí. No pensé que fuera tan bueno entonces, pero ahora es el DC. Es una defensa oportunista. El esquema, han estado corriendo la misma mierda todos los años. No ha habido ajustes. Por eso ves a hijos de puta corriendo 200 yardas por partido en la defensa mejor pagada… Han estado corriendo ese mismo esquema incluso antes de que llegara Teryl Austin. La gente eventualmente se va a dar cuenta."
Nelson señaló la lealtad de los Steelers hacia sus entrenadores como un posible problema, afirmando: "Pittsburgh es leal a sus entrenadores. Ese es el problema. Por eso todavía tienen a ese puto Teryl Austin allí… Saca al inútil culo del DC de allí." El linebacker Patrick Queen ha expresado preocupaciones similares sobre el esquema. A pesar del talento como T.J. Watt, Jalen Ramsey y Cam Heyward, la unidad ha mostrado vulnerabilidades, incluyendo ser superados en la misma jugada varias veces a principios de año.
En su último partido, una derrota ante los Buffalo Bills, la defensa permitió casi 250 yardas por tierra. El ex jugador de los Steelers Chris Hoke destacó problemas específicos con el tackle defensivo Keeanu Benton en el programa Pomp and Joe Show de 93.7 The Fan. "Todos se supone que tienen un gap. Se trata de si los jugadores están en el gap, y hay muchas veces en que los jugadores simplemente no están en su gap", dijo Hoke. Citó una jugada en la que Benton, alineado como nose tackle 0-tech, se movió al B-gap en lugar de quedarse en el A-gap, permitiendo al running back de los Bills Ray Davis una corrida de 15 yardas.
"Keeanu Benton rutinariamente va al B-gap", añadió Hoke. "Si yo hubiera hecho eso, habría estado en el equipo dos días." Benton, jugador de tercer año, ha tenido una temporada inconsistente, mejorando en las semanas 9 a 11 pero luchando nuevamente recientemente. Hoke señaló problemas similares con el novato Yahya Black, pero enfatizó la experiencia de Benton. El ex receptor de los Patriots Julian Edelman también ha criticado el esquema inmutable de los Steelers. El equipo podría considerar cambios si se pierde los playoffs.